Osteoporose nach den Wechseljahren: Ursachen, Symptome & Prävention

Was ist Osteoporose nach den Wechseljahren?

Osteoporose ist eine Erkrankung, bei der die Knochen stark an Dichte und Festigkeit verlieren. Dadurch werden sie brüchig und anfälliger für Brüche und Frakturen. Obwohl nicht nur Frauen nach den Wechseljahren betroffen sind, steigt das Risiko in dieser Lebensphase deutlich an. Der Grund: Der Körper stellt die Produktion jener Hormone ein, die die Knochen zuvor geschützt haben – vor allem Östrogen.

Die Rolle der Hormone

Wenn die Menstruation aufhört, produziert der Körper nicht mehr ausreichend Östrogen. Dieses Hormon erfüllt viele Funktionen, darunter den Erhalt der Knochenstärke. Fünf Jahre nach den Wechseljahren haben einige Frauen bereits bis zu zehn Prozent ihrer Knochenmasse verloren. Die Folge sind geschwächte Knochen, die leichter brechen können. Sowohl Östrogen als auch Testosteron gelten als Geschlechtshormone; sinken deren Spiegel bei Frauen und Männern, beschleunigt sich der Knochenabbau.

Knochen mit Löchern

Der Begriff „Osteoporose“ bedeutet wörtlich übersetzt „Knochen mit Löchern“. Im Alter kommt es zu Kalziumverlust und einem Östrogenmangel, wodurch die Knochen brüchig werden und leicht brechen können. Frauen sind überwiegend betroffen, aber auch Männer können an Osteoporose erkranken. Eine frühe Prävention ist wichtig: Ausreichend Kalzium und Vitamin D helfen, die Knochendichte und -festigkeit zu bewahren.

Hormonersatztherapie (HRT)

Die Hormonersatztherapie gilt als umstritten, da Hinweise auf ein erhöhtes Brustkrebsrisiko bestehen. Dennoch kann sie nach den Wechseljahren das Osteoporoserisiko senken. Frauen sollten die Risiken und Nutzen sorgfältig abwägen. Männer mit Osteoporose können unter Umständen eine Testosteronersatztherapie in Betracht ziehen – allerdings nur, wenn Tests einen niedrigen Testosteronspiegel bestätigen.

Wer dieser Erkrankung entgeht

Nicht jeder Senior entwickelt eine postmenopausale Osteoporose. Manche Menschen sind genetisch nicht vorbelastet oder haben in jüngeren Jahren Risikofaktoren wie Rauchen, übermäßigen Alkoholkonsum und eine schlechte Ernährung vermieden. Belastende Aktivitäten, wie kräftigende Übungen, stärken die Knochen. Wer den Verdacht auf Osteoporose hat, sollte den Arzt nach einer Knochendichtemessung fragen.

Oft erst spät entdeckt

Viele Betroffene erfahren erst durch einen Knochenbruch, dass sie an Osteoporose leiden. Mit dem Alter nimmt die Kalziumproduktion ab, und vorhandene Kalziumdepots werden aus den Knochen gelöst, um den Bedarf im Blut zu decken. Auch Phosphat und Kalzium können aus den Knochen zurück in den Körper gelangen, was die Knochen weiter schwächt. Wird ein Bruch diagnostiziert und anschließend Osteoporose festgestellt, ist die Erkrankung oft bereits weit fortgeschritten, obwohl die Betroffenen zuvor nichts ahnten.

Tipp: Regelmäßige Bewegung, kalziumreiche Nahrung und rechtzeitige Vorsorgeuntersuchungen helfen, das Risiko zu senken und die Knochengesundheit langfristig zu erhalten.