Auswirkungen von Armut auf die frühkindliche Entwicklung: Eine US-Perspektive

Einleitung

In den Vereinigten Staaten werden 22 Prozent der Kinder in Armut aufgezogen, so Daten einer Studie des U.S. Census Bureau aus dem Jahr 2001. Es gibt etwa 6 Millionen Kinder unter 6 Jahren, die extrem arm sind oder ein Haushaltseinkommen von weniger als 50 Prozent der Armutsgrenze haben. In der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts hat die Armut bei älteren Menschen aufgrund von Programmen wie der Sozialversicherung und Medicare abgenommen. Im Gegensatz dazu hat die Schwere der Armut und die Anzahl der Familien mit Kindern, die in den USA arm sind, zugenommen, so die University of Minnesota.

IQ und Bildung

Die IQ-Werte von Kindern variieren mit dem Armutsniveau. Bei Kontrolle verschiedener Faktoren wie Familienstand und Bildungsniveau der Eltern sind die IQ-Werte von Kindern, die in Armut geboren wurden, um sechs bis 13 Punkte niedriger als der Durchschnitt. Die Wirkung von Armut auf Jugendliche ist nicht so schwerwiegend. Armut beeinflusst auch die schulische Leistung von Kindern, die ihr ausgesetzt sind. Armut im Säuglingsalter hat eine größere Auswirkung auf den Schulabschluss als Armut im Schulalter. Die Abschlussquoten können bei bis zu 50 Prozent derjenigen liegen, die in Gebieten mit hoher Armut die High School begannen.

Physische Gesundheit

Säuglinge, die in Armut geboren werden, haben höhere Raten chronischer Gesundheitsprobleme und leiden im Allgemeinen unter schlechterer Gesundheit. Die Eltern von armen Kindern stufe die Gesundheit ihrer Kinder seltener als hervorragend ein. Kinder aus armen Familien werden häufiger ins Krankenhaus eingewiesen und haben höhere Sterblichkeitsraten. Sie haben auch nicht ausreichenden Zugang zu medizinischer Versorgung. Diese Kinder leiden häufiger unter schlechter Ernährung und sind Bleifarbe ausgesetzt.

Schwangerschaftsausgänge

Es besteht eine starke Korrelation zwischen niedrigem Geburtsgewicht und Armut. Weiße Frauen, die arm sind, haben eine 80 Prozent höhere Chance, ein Kind mit niedrigem Geburtsgewicht zu bekommen, im Vergleich zu weißen Frauen, die nicht arm sind. Schwarze Frauen haben unabhängig von ihrem wirtschaftlichen Status doppelt so häufig ein Kind mit niedrigem Geburtsgewicht. Jugendliche aus armen Familien haben dreimal häufiger eine außereheliche Schwangerschaft im Vergleich zu Jugendlichen, die nicht arm sind. Diese Geburten beinhalten meist niedriges Geburtsgewicht und andere medizinische Komplikationen.

Zusätzliche Risiken

Kinder, die in armen Familien geboren werden, sind negativ von den Umgebungen beeinflusst, in denen sie leben. Fast die Hälfte der armen Familien lebt in einem Gebiet mit konzentrierter Armut. Diese Gemeinden leiden unter einem Mangel an Gemeinschaftsressourcen und einem Mangel an wirtschaftlichen Investitionen. Die Nachbarschaften sind oft von hoher Kriminalität betroffen. Kinder, die in armen Familien geboren werden, nehmen seltener an außerschulischen Aktivitäten teil und haben möglicherweise keinen einfachen Zugang zu sicheren Spielplätzen.