Zeckenbestimmung: Arten, Lebenszyklus & Krankheitsrisiken

Einleitung

Zecken können sowohl beim Menschen als auch bei Tieren Krankheiten übertragen, weil sie sich beim Blut saugen besonders effizient und fest am Wirt festbeißen. Zecken ernähren sich ausschließlich vom Blut warmblütiger Wirte, denen sie begegnen, wenn diese durch Gras oder Wälder laufen.

Lebenszyklus

Zecken haben einen einschaligen Körper, der einem Samen ähnelt. Sie durchlaufen einen vierstufigen Lebenszyklus: vom Ei über die Larve zur Nymphe bis zum ausgewachsenen Tier. Geschlüpfte Larven haben sechs Beine, ausgewachsene Zecken acht. Um sich nach dem Schlüpfen durch jede Entwicklungsstufe zu bewegen, benötigen Zecken eine Blutmahlzeit. Manche Zeckenarten können jahrelang ohne Nahrung überleben.

Bestimmung

Eine häufige Art ist die Amerikanische Hundzecke. Sie ist rötlich-braun und bis zu 3/16 Zoll lang. Das Weibchen trägt einen silbrigen Fleck hinter dem Kopf und kann nach einer Blutmahlzeit bis zu 1/2 Zoll lang werden, wobei es einer kleinen Traube ähnelt. Eine weitere verbreitete Zecke ist die Weißrandzecke. Sie ist im Larvenstadium winzig, während ausgewachsene Tiere 1/8 Zoll lang sind. Das Weibchen weist einen weißen Fleck, einen sogenannten „Einzelstern“, auf der Mitte des Rückens auf. Hirschzecken, die durch ihre Bisse Borreliose auslösen können, sind vor dem Erwachsenenstadium so groß wie ein Stecknadelkopf und braun. Die ausgewachsenen Tiere werden rötlich-braun und sind 1/8 Zoll lang. Die Braune Hundezecke ernährt sich hauptsächlich von Hunden und ähnelt der ausgewachsenen Hirschzecke sehr. Die meisten Zecken, die sich vollgesaugt mit Blut haben, erscheinen gräulich.

Irrtümer

Ein weit verbreiteter Irrtum ist, dass Zecken Insekten seien. Tatsächlich gehören sie jedoch zur Familie der Spinnentiere, ebenso wie Skorpione, Milben und Spinnen. Insekten haben als erwachsene Tiere sechs Beine und ein Fühlerpaar. Spinnentiere, einschließlich Zecken, haben acht Beine und keine Fühler am Kopf, wenn sie erwachsen sind. Zudem glauben viele, Zecken könnten springen oder gar fliegen, was nicht stimmt. Sie können nur krabbeln.

Besonderheiten

Wenn Sie eine Zecke entfernen können oder eine Zecke finden, von der Sie glauben, dass sie Sie oder Ihren Hund gebissen hat, sollte Ihre örtliche Gesundheitsbehörde über die Mittel verfügen, um festzustellen, ob sie Überträger potenzieller Krankheiten ist. Legen Sie die Zecke in einen kleinen Behälter mit etwas Reinalkohol, stellen Sie sicher, dass der Behälter nicht ausläuft, und bringen Sie ihn zu Ihren Gesundheitsbehörden. Notieren Sie sich das Datum, an dem die Zecke gefunden wurde, und den Ort, an dem sie eingefangen wurde.

Prävention und Lösung

Wenn eine Zecke Sie gebissen hat und noch auf Ihnen sitzt, ist sie leicht zu erkennen, es sei denn, sie befindet sich an einer Körperstelle, die Sie nicht einsehen können, wie Ihrem Rücken. Wenn die Zecke Sie gebissen hat und nicht mehr haftet, achten Sie auf Hautausschläge, die wie ein Zielscheibenmuster aussehen, begleitet von Fieber oder einer unerklärlichen Krankheit. Zeckenübertragene Krankheiten sind mit Antibiotika behandelbar. Konsultieren Sie daher Ihren Arzt, wenn Sie Symptome eines Zeckenbisses haben oder glauben, von einer Zecke gebissen worden zu sein.