Die Zirbeldrüse (Epiphysis cerebri) reguliert Zirkadiane Rhythmen via Melatonin bei allen Säugetieren.
Ähnlichkeiten
- Mittellinie, posterior zum dritten Ventrikel, durch Stiel befestigt.
- Pinealozyten produzieren Melatonin aus Serotonin (AANAT/HIOMT-Enzyme).
- Reguliert durch suprachiasmatischen Kern (SCN) über sympathischen Pfad (Licht → Retina → SCN → PVN → Rückenmark → oberer Zervikalganglion → Zirbeldrüse).
Unterschiede
- Größe: Schaf ~150–200 mg; Mensch ~100–180 mg (hoch variabel).
- Verkalkung: Menschliche Zirbeldrüse verkalkt im Alter stark („Hirnsand“); Schaf weniger.
- Melatoninamplitude: Schafe zeigen höhere nächtliche Spitzen (saisonale Brüter – photoperiodisch).
- Saisonalität: Schafe sind Kurz-Tages-Brüter; Melatonindauer kodiert Jahreszeit. Menschen verloren starke photoperiodische reproduktive Kontrolle.
- Vaskularisierung: Schafszirbeldrüse hat reichere Blutversorgung im Verhältnis zur Größe.
Forschungswert
Schafmodell menschlicher Zirbeldrüsenphysiologie (Größe ermöglicht Probenahme) aber Unterschiede in saisonaler Regulation.
