Bettwanzen-Lebenszyklus: Identifikation, Prävention & Kontrolle

Bettwanzen sind parasitäre Wanzen, die es vorziehen, sich von menschlichem Blut zu ernähren, aber auch dafür bekannt sind, sich von Mäusen und Vögeln zu ernähren. Allgemein als Zeichen von Unsauberkeit angesehen, ist die Anzahl der Bettwanzen auf der Welt zahlreich; es braucht nur eine einzige Wanze, die auf der Kleidung oder dem Gepäck einer Person von einem Hotelzimmer direkt nach Hause reist, um einen Befall zu beginnen. Aufgrund ihrer starken kakerlakenähnlichen Überlebensfähigkeit kann es schwierig sein, einen Befall zu zerstören.

Eier

• Weibliche Bettwanzen legen weiße, gebogene Eier, die etwa einen mm lang sind. Sie legen zwischen drei und acht Eier auf einmal, und im Laufe ihres Lebens können sie 200 bis 500 Eier legen. Da Eier in Clustern entlang von Rissen oder Spalten gelegt und mit einer klebrigen Substanz bedeckt sind, kann es sehr schwierig sein, sie zu entfernen, sobald sie entdeckt wurden. Jedes Ei hat an einem Ende eine Kappe, aus der der Wanze beim Schlüpfen herauskommt. Im Allgemeinen schlüpfen sie sieben bis zwölf Tage nach der Ablage. Bei warmem Wetter schlüpfen sie – und wachsen – schneller als bei kühlerem Wetter.

Nymphen

• Frisch geschlüpfte Bettwanzen werden Nymphen genannt. Unmittelbar nach dem Schlüpfen benötigen Bettwanzennymphen eine Blutmahlzeit, auf die sie sich begeben. Dies ist ein Grund, warum Bettwanzen es vorziehen, Matratzen als ihren Brutplatz zu nutzen, obwohl sie auch in Wänden, hinter Kunstwerken und in Polstermöbeln leben. Nymphen durchlaufen fünf Stadien der Häutung, bevor sie das Erwachsenenalter erreichen. Dieser vollständige Prozess dauert unter durchschnittlichen Bedingungen fünf Wochen, kann sich aber bei warmem Wetter schneller vollziehen. Männliche und weibliche Bettwanzennymphen benötigen Blutmahlzeiten, um zu wachsen und zu häuten. Vor dem Fressen sind sie flache, farblose (oder hellbraune) Insekten, ähnlich Zecken; nach einer Blutmahlzeit sind sie rund und purpurrot.

Erwachsene

• Erwachsene Bettwanzen sind etwa 5,5 mm lang und rötlich-braun. Erwachsene Weibchen benötigen, wie häutende Nymphen, Blutmahlzeiten, um ihre Eier zu produzieren. Alle erwachsenen Bettwanzen ernähren sich ausschließlich von Blutmahlzeiten; jedoch können sie bis zu einem Jahr ohne jede Mahlzeit überleben. Sie sind nachtaktive Fresser, es sei denn, es ist lange seit ihrer letzten Mahlzeit her, in welchem Fall sie versuchen, tagsüber zu fressen. Bettwanzen sind so klein, dass die meisten Menschen den Biss nicht bemerken, während er passiert, aber das Sekret, das sie durch ihren Biss abgeben, kann Juckreiz und rote Geschwüre verursachen. Die durchschnittliche Lebensdauer einer Bettwanze beträgt 12 Monate. Vielfraße neigen dazu, irgendwo zwischen vier und sechs Monaten zu leben, während ruhende Bettwanzen bis zu 18 Monate leben können.

Geschichte

• Bettwanzen sind seit mehreren Jahrhunderten ein menschlicher Parasit. Sie waren in den USA vor dem Zweiten Weltkrieg und der Erfindung von DDT weit verbreitet, das verwendet wurde, um Befälle auszurotten. Laut Bed-Bug.org hat es „erst im letzten Jahrzehnt gegeben, dass gemeldete Fälle auf einen möglichen Anstieg von [Bettwanzen] Befällen hindeuteten.“ Ein Grund ist, dass Experten aufhörten, DDT in den Häusern der Menschen zu versprühen, und sich für andere, oft weniger wirksame Bekämpfungstechniken entschieden. Zusätzlich reisen die Menschen international mehr als zuvor, was es Bettwanzen leicht macht, sich zu verbreiten.

Anzeichen eines Befalls

• Der erste bemerkte Hinweis auf Bettwanzen ist normalerweise ihr Biss, der juckend sein kann und zu Clustern von roten Beulen auf der Haut führen kann. Kleine Blutspuren auf Bettlaken sind ein weiterer Hinweis, ebenso wie kleine braune Schmierflecken (die auf Bettwanzenkot hindeuten). Bettwanzen sind oft entlang der Matratzennähte eingebettet und wirken aus der Ferne wie eine dunkle Schimmellinie. Wenn Bettwanzen vermutet werden, wird eine Inspektion durch einen Experten empfohlen, da sie sich praktisch überall verstecken.