Citronellaöl: Welche Insekten werden abgewehrt?

Seit über 50 Jahren wird Citronella in Lotionen, Sprays, Kerzen und Reibmitteln eingesetzt, um beißende Insekten abzuwehren. Als sicherere Alternative zu herkömmlichen DEET-Insektenschutzmitteln wird Citronellaöl aus dem getrockneten Gras Cymbopogon nardus gewonnen. Die US-Umweltschutzbehörde (Environmental Protection Agency) stufte Citronellaöl 1999 als unbedenklich für die Umwelt und den menschlichen Gebrauch ein.

Mücken

Citronellaöl ist der häufigste Wirkstoff in Mückenschutzmitteln. Es legt sich wie ein Schutzfilm auf die Haut, sodass Mücken das Kohlendioxid und die Milchsäure nicht mehr wahrnehmen, die sie mit Menschen verbinden. Da sie die Haut nicht lokalisieren, landen oder beißen sie nicht wie gewöhnlich. Die Wirkungsdauer hängt von den weiteren Inhaltsstoffen ab, beträgt jedoch in der Regel weniger als eine halbe Stunde.

Stechende Fliegen

Citronella wirkt auch gegen stechende Fliegen, darunter Schwarzfliegen, Hirschfliegen, Stechmücken und Sandfliegen. Zudem verhindert es die kleinen Reizungen, die entstehen, wenn zu kleine und schnelle Fliegen die Haut beißen. Besonders nützlich ist Citronella bei Outdoor-Aktivitäten in bewaldeten Gebieten, da Fliegen überall vorkommen und zu jeder Tageszeit aktiv sind.

Flöhe und Zecken

Citronella hält auch Flöhe und Zecken fern. Flöhe sind berüchtigt für ihre Sprungkraft, um an Blut zu gelangen, doch Citronella kann die mehr als 2.000 Arten daran hindern, ihr Ziel zu finden. Zecken, eine Art blutsaugender Spinnentiere, sitzen oft in hohem Gras und krabbeln auf Menschen, die vorbeigehen. Das Citronellaöl überdeckt den Körpergeruch und kann Zecken davon abhalten, einen Biss zu registrieren.

Tipps zur Anwendung

Citronella kann Bären anziehen und sollte daher nicht in Gebieten verwendet werden, in denen Bären vorkommen. Testen Sie Citronellaöl und Produkte mit Citronella vor dem ersten Einsatz an einer kleinen Hautstelle. In einigen Fällen können Hautausschläge, Dermatitis, Nesselsucht oder Atemnot auftreten. Die Umweltschutzbehörde erklärt Citronella für den Einsatz an Kindern und empfindlichen Personengruppen für sicher.