Altägyptische Einbalsamierung: Kunst und Wissenschaft der Mumifizierung

Erhaltung für die Ewigkeit: Prozess und Zweck

Die altägyptische Einbalsamierung (ca. 2600 v. Chr. – 4. Jahrhundert n. Chr.) war ein anspruchsvoller, ritueller Prozess zur Erhaltung des Körpers (khet) für das Jenseits, damit der ka (Lebenskraft) und der ba (Persönlichkeit) wieder vereint werden konnten.

Der klassische 70-Tage-Prozess (Neues Reich, hoher Status)

1. Reinigung: Waschen des Körpers mit Nilwasser und Palmwein.
2. Gehirnentfernung (Exzerebration): Eingeführter Haken durch das Siebbein (lamina cribrosa) über die Nasenlöcher. Gehirn durch Rotation verflüssigen und durch Schwerkraft abfließen lassen. Gehirn als unwichtig erachtet; der Herz war Sitz der Intelligenz.
3. Eviszeration: Schnitt in die linke Flanke (7–10 cm). Lunge, Leber, Magen, Darm entfernen. Das Herz verbleibt an Ort und Stelle (oder wird durch einen Skarabäus-Amulett ersetzt).
4. Eingeweide-Konservierung: Waschen, mit Natron trocknen, einzeln einwickeln. In vier Kanopenkrüge (Imsety-Leber, Hapy-Lunge, Duamutef-Magen, Qebehsenuef-Darm) gestellt, bewacht von den Vier Söhnen des Horus.
5. Entwässerung: Den Körper für 40 Tage mit Natron (hydriertes Natriumcarbonat) bedecken. Nimmt Feuchtigkeit auf, hemmt Bakterien.
6. Hohlraumfüllung: Den Torso mit harzgetränktem Leinen, Sägemehl, Natronbeuteln und Aromatik (Myrrhe, Weihrauch) füllen, um die Form wiederherzustellen.
7. Salbung und Einbinden: Öle, Harze, Parfüme. In hundert Meter Leinen einbinden, mit Amuletten (Herz-Skarabäus, Djed, Ankh) zwischen den Lagen. Papyrus des Totenbuchs wird eingelegt.
8. Sarkophag: Verschachtelte Särge (Kartonage, Holz, Gold), in steinernen Sarkophag, in das Grab gestellt.

Varianten

• Königlich/Elite: Vollständiger Prozess, Goldmaske, verschachtelte Särge.
• Mittelstand: Vereinfacht; Zedernöl-Einlauf (löst Organe auf), Natron-Einweichen, einfaches Einwickeln.
• Arm: Natürliche Austrocknung im Wüstensand; minimaler Eingriff.

Wissenschaftliches Erbe

Moderne CT-Scans von Mumien zeigen Arteriosklerose, Arthritis, Zahnkrankheiten, Parasiten und Todesursachen – Fortschritt für Paläopathologie und Evolutionsmedizin.