Stammzelltherapie bei Rückenmarksverletzungen & degenerativen Erkrankungen | [Ihr Klinikname]

Stammzelltherapie bei Rückenmarksverletzungen und degenerativen Erkrankungen

Stammzellen sind die Zellen, aus denen alle anderen Zellen im Körper entstehen. Embryonale Stammzellen sind besonders vielseitig, da sie pluripotent sind. Das bedeutet, dass sie sich in jede andere Zellart verwandeln können, einschließlich einer weiteren Stammzelle. Derzeit werden Stammzellen als mögliche Behandlung für Rückenmarksverletzungen sowie für degenerative Erkrankungen mit Zelltod oder Funktionsstörung erforscht.

Erkrankungen

Es gibt viele Störungen, die zu Rückenmarksverletzungen führen, und für alle werden Stammzellbehandlungen in Betracht gezogen. Dazu gehören unter anderem Muskeldystrophien, laterale sklerotische Amyotrophie (ALS), Huntington-Krankheit und traumatische Verletzungen.

Stammzellen im Rückenmark

Das gesunde erwachsene Rückenmark enthält bereits einen Vorrat an Stammzellen. Sie sind etwas selten und vermehren sich langsam, spielen laut Forschern des MIT jedoch eine Schlüsselrolle bei der Reparatur kleinerer Rückenmarksschäden. Forscher hoffen, dass durch das Verständnis dieses angeborenen Reparaturmechanismus des Rückenmarks Stammzelltherapien für umfangreichere Reparaturen schwer geschädigter Rückenmark entwickelt werden können.

Studien an Ratten

Im Jahr 2005 verwendeten Forscher der Universität Irvine humane embryonale Stammzellen, um verletzte Rückenmark von Ratten zu behandeln. Ihre Ergebnisse lieferten den ersten klinischen Beweis für die Wirksamkeit dieser Behandlungsart bei Säugetieren. Die Behandlung wirkte jedoch nur bei Ratten mit frischen Verletzungen. Bei älteren Verletzungen verhinderte Narbengewebe die Regeneration der für die Genesung notwendigen Nervenzellen.

Der erste Humanversuch

Im Januar 2010 fand der erste klinische Versuch mit humanen embryonalen Stammzellen statt. Laut CNN injizierten Ärzte embryonale Stammzellen in das Rückenmark eines Mannes in den 60ern mit ALS, einer degenerativen Nervenerkrankung. Die Transplantation war erfolgreich, und Patienten mit ALS warten auf die Ergebnisse.

Die Politik der embryonalen Stammzellen

Embryonale Stammzellen stammen von befruchteten menschlichen Eizellen. Wissenschaftler befruchten Eizellen im Labor und implantieren sie nie in die Gebärmutter einer Frau, dennoch empfinden viele Menschen die ethischen Implikationen dieses Verfahrens als inakzeptabel. Unter Präsident George W. Bush wurde die Forschung an embryonalen Stammzellen stark eingeschränkt und Humanversuche wurden verboten. Heute laufen laut der Mayo Clinic unter der Obama-Administration hunderte embryonaler Stammzellstudien.