Viruskapsid-Architekturen: Helisch, Ikosaeder und Komplex

Viruspartikel (Virionen) verpacken ihr Genom in einem Proteinkapsid mit drei grundlegenden Geometrien:

1. Helisch – Kapsomere spiralen um die Nukleinsäure; stäbchen- oder fadenförmig (z. B. Tabakmosaikvirus, Influenza, Tollwut). Flexible Länge passt sich der Genomgröße an.
2. Ikosaeder – 20 dreieckige Flächen, 12 Ecken; quasi-äquivalente Kapsomer-Packung (Caspar-Klug-Theorie). Effizient für sphärische Virionen (z. B. Adenovirus, Herpesvirus, Poliovirus).
3. Komplex – Weder rein helisch noch ikosaeder; aufwändige Strukturen mit Schwänzen, Basisplatten, Fasern (z. B. Bakteriophage T4, Pockenviren).

Umhüllte Viren erwerben eine lipide Wirtshülle; das darunterliegende Kapsid behält eine dieser Symmetrien bei.