Kopf-Hals-Krebs: Arten, Symptome und Behandlung verstehen

Krebs des Kopfes und des Halses bezieht sich auf Tumore, die in diesen Bereichen des Körpers beginnen. Zum Beispiel sind Tumore, die in Nase, Mund, Rachen, Speicheldrüsen, Lymphknoten des Rachens oder Nasennebenhöhlen beginnen, alle Krebsarten des Kopfes und Halses. (Ausnahmen sind Krebs des Gehirns, Auges, der Schilddrüse, der Haut, der Knochen und Muskeln, die in anderen Kategorien sind.) Kopf-Hals-Krebs befällt etwa 40.000 Amerikaner pro Jahr (Stand 2005), meist Männer über 50, die rauchen oder Tabak kauen.

Was Sie benötigen

• Hausarzt
• Onkologe

Anweisungen

• Lassen Sie eine frühe Diagnose stellen. Je früher Ihr Arzt Ihren Krebs identifiziert, desto einfacher wird er zu behandeln sein. Suchen Sie sofort Ihren Arzt auf, wenn Sie vermuten, dass Sie an Kopf-Hals-Krebs erkrankt sein könnten, insbesondere wenn Sie regelmäßig rauchen oder Tabak kauen oder wenn Sie stark trinken. Symptome von Kopf-Hals-Krebs umfassen anhaltende Halsschmerzen; einen Klumpen, eine Wunde oder eine Schwellung, die nicht weggeht; Schluckbeschwerden; Blutungen im Mund oder in der Nase; chronische Nasennebenhöhlenentzündungen, die nicht auf Antibiotika ansprechen; Schmerzen im Gesicht, Kopf oder Hals, die nicht weggehen; und eine Veränderung Ihrer Stimme.

• Stellen Sie ein Team ausgezeichneter medizinischer Spezialisten zusammen. Recherchieren Sie sorgfältig die Erfolgsraten der Krankenhäuser, Onkologen (Krebsspezialisten), Chirurgen und Radiologen, die mit Ihnen zusammenarbeiten werden. Wenn Sie können, wählen Sie Ärzte und Krankenhäuser, die jedes Jahr viele Fälle von Kopf-Hals-Krebs behandeln und daher mehr Expertise in den Feinheiten Ihres besonderen Falles haben.

• Wählen Sie Ihre Behandlungsoptionen sorgfältig aus. Ihre Ärzte werden wahrscheinlich eine Kombination aus Operation, Chemotherapie und Strahlentherapie empfehlen. Jede hat ihre eigenen Risiken und Vorteile; Chemotherapie hat viele Arten. Werden Sie so sachkundig wie möglich über Ihre Optionen, damit Sie sich über Ihre Behandlung sicher und gebildet fühlen.

• Nehmen Sie an einer klinischen Studie teil. Die Teilnahme an einer klinischen Studie könnte Ihnen Zugang zu aufstrebenden Krebsbehandlungen wie biologischen Behandlungen (zur Stimulation Ihres Immunsystems) oder Chemotherapien mit weniger Nebenwirkungen verschaffen. Siehe „Taking Part in Cancer Treatment Research Studies“ im Abschnitt Ressourcen.

• Lernen Sie von anderen Krebsüberlebenden. Einem Selbsthilfegruppe beizutreten oder eine Online-Community zu finden, wird Ihnen helfen, die psychologischen Aspekte des Krebsüberlebens zu bewältigen und Ihnen helfen, wichtige medizinische Informationen zu finden. Zum Beispiel hat die American Society of Clinical Oncology einen Abschnitt über „Survivorship“ auf ihrer Website.

• Geben Sie Tabak und Alkohol auf. Sobald Sie den Krebs los sind, ist Ihre Chance, einen neuen Krebs in Ihrem Kopf, Hals, Speiseröhre oder Lunge zu entwickeln, immer noch höher als bei Menschen, die noch nie Kopf-Hals-Krebs hatten. Laut dem National Cancer Institute erhöht das Weitertrinken oder -rauchen nach einer Behandlung von Kopf-Hals-Krebs Ihr Risiko, erneut an Krebs zu erkranken, für bis zu 20 Jahre.