Ohrenschmalz verstehen: Zweck, Nutzen & Gesundheit

Ohrenschmalz ist auch als Cerumen bekannt und wird von Drüsen im Ohr abgesondert. Es ist eine klebrige, gelbliche Substanz, die beim Menschen und anderen Säugetieren, einschließlich Walen, vorkommt.
Der Hauptzweck von Ohrenschmalz ist es, als Barriere gegen Krankheitserreger zu fungieren und die Auskleidung des Gehörgangs zu schützen. Es schmiert und reinigt auch den Gehörgang.

Schutz

Ohrenschmalz ist leicht sauer und besitzt sowohl antibakterielle als auch antimykotische Eigenschaften. Die Dicke immobilisiert auch Schmutz und Bakterien und verhindert, dass sie in das Innenohr gelangen.

Schmierung

Ohrenschmalz hat einen hohen Lipid-(Fett)-Gehalt, der verhindert, dass der Gehörgang austrocknet. Das Austrocknen des Kanals kann zu Juckreiz und Brennen führen, was die Struktur beschädigen kann.

Reinigung

Schmutz und Hautzellen bleiben im Ohrenschmalz gefangen. Die Bewegung des Kiefers bewegt das Ohrenschmalz dann von den Trommelfellen weg und aus den Ohren heraus.

Übermäßiges Cerumen

Übermäßiges Ohrenschmalz kann zu leitungsbedingtem Hörverlust führen und die Funktion einiger Hörgeräte beeinträchtigen. Da die Kieferbewegung die Ohren reinigt, ist Kaugummi kauen ein wirksames Mittel. Das Erweichen von Ohrenschmalz mit Oliven-, Baby- oder Mineralöl ist ebenfalls wirksam. Wattestäbchen und Wattebäusche können das Ohrenschmalz weiter eindrücken und den Gehörgang beschädigen und sollten auf jeden Fall vermieden werden.

Wissenswertes

Im Mittelalter wurde Ohrenschmalz verwendet, um Pigmente zur Illustration illuminierter Handschriften herzustellen.
Wale haben eine jährliche Ansammlung von Ohrenschmalz. Die Anzahl der Schichten wird gezählt, um das Alter des Wals nach dem Tod zu bestimmen.