Spina bifida: Frühe Anzeichen erkennen und Risiken verstehen

Spina bifida ist der häufigste Geburtsfehler, der nach Angaben der Centers for Disease Control and Prevention schätzungsweise 1.500 US-Babys pro Jahr betrifft.

Merkmale

Die Neuralröhre (die das Gehirn und das Rückenmark bildet) eines sich entwickelnden Embryos entwickelt sich nicht richtig. Die Auswirkungen können von schwerwiegend bis extrem gering sein. In schweren Fällen befindet sich eine Zyste oder eine flüssigkeitsgefüllte Wucherung am Rückenmark, oder das innere Rückgrat und Gewebe liegen frei.

Risikofaktoren

Risikofaktoren sind ein Elternteil oder Geschwister mit Spina bifida, maternale Adipositas sowie Mütter mit unbehandeltem Diabetes oder unter Antikonvulsiva. Das National Institute of Neurological Disorders and Stroke (NINDS) bringt Spina bifida mit einem niedrigen Folsäurekonsum schwangerer Frauen in Verbindung.

Screenings

Anomalien im Rückenmarkswachstum eines Embryos können bei routinemäßigen Ultraschalluntersuchungen festgestellt werden oder wenn mütterliche Bluttests hohe Werte eines bestimmten Proteins (Alpha-Fetoprotein) aufzeigen. Ein gründlicherer Ultraschall oder eine Amniozentese kann Spina bifida vor der Geburt diagnostizieren.

Warnsignale

Warnsignale für Spina bifida sind eine Delle oder ein anderes unterscheidendes Merkmal entlang der Wirbelsäule, ein vergrößerter Kopf durch Ansammlung von Hirnflüssigkeit im Gehirn, eine gekrümmte Wirbelsäule, Blasenprobleme, Rückenschmerzen und Muskelschwäche im unteren Körperbereich. Manche Babys entwickeln eine Meningitis – eine schwere, lebensbedrohliche Gehirninfektion.

Zusätzliche Informationen

Das NINDS gibt an, dass intensivere Nervenschäden oder Lähmungen häufiger auftreten, wenn der betroffene Bereich höher auf der Wirbelsäule liegt. Korrekturoperationen werden entweder pränatal oder nach der Geburt durchgeführt, obwohl bereits entstandene Nervenschäden dauerhaft sind.