Trockenes Ertrinken stellt weniger als 15 Prozent aller Ertrinkungsfälle dar. Das entspricht etwa 500 Menschen pro Jahr in den Vereinigten Staaten. Der Zustand tritt ein, wann immer eine Person keinen Sauerstoff aus der Luft aufnehmen kann. Der Zustand wird oft durch Schäden am Atmungssystem, eine Veränderung der Art und Weise, wie Körpergewebe Sauerstoff aufnehmen und speichern, und unerwartete Lähmung bestimmter Muskeln verursacht. Es kann jedoch auch durch das Einatmen von Gasen außer Sauerstoff auftreten. Trockenes Ertrinken ist auch bekannt dafür, während einer berüchtigten Foltermethode namens Waterboarding aufzutreten.
Zeitrahmen und Symptome
- Es kann bis zu 72 Stunden dauern, bis die Symptome von trockenem Ertrinken auftreten, sodass es äußerst schwierig sein kann, den Zustand selbst für diejenigen, die damit vertraut sind, zu diagnostizieren. Typische Symptome von trockenem Ertrinken sind extreme Müdigkeit sowie drastische Verhaltensänderungen. Diese können jedoch schwer zu diagnostizieren sein, wenn die Person allein gegangen ist, sich für den Tag ins Bett zurückgezogen hat oder sich sonst von denen abgeschnitten hat, die Unterschiede in ihrer Persönlichkeit erkennen könnten. Zusätzliche Symptome wie Luftnot, Brustschmerzen und Blauwerden können erst wenige Minuten vor dem Tod auftreten.
Wirkungen und Missverständnisse
- Wirkungen: Wenn eine Fremdsubstanz, einschließlich Wasser, eingeatmet wird, kann sie einen Kehlkopfkrampf verursachen. Dieser wiederum kann dazu führen, dass er sich selbst schließt, wodurch es unmöglich wird, Sauerstoff einzuatmen. Dies erzeugt ein Vakuum im Bereich des Zwerchfells. Während die Person darum kämpft zu atmen, wird das Vakuum schlimmer, was zu zwei Zuständen führt, die fast gleichzeitig auftreten: Hypoxie, bei der die Unfähigkeit, Kohlendioxid auszuatmen, dazu führt, dass es sich ansammelt; und das Herz erhöht langsam die Menge an Blutvolumen, die im gesamten Herzen zirkuliert. Das erhöhte Blutvolumen kann nicht richtig innerhalb des Organs gehandhabt werden, wodurch es sich dehnt, bis es den Druck einfach nicht mehr bewältigen kann. Gemeinsam werden diese Zustände letztlich zum Tod führen.
- Missverständnisse: Trotz des Begriffs nehmen viele Menschen an, dass die Person eine massive Wasseraufnahme erleiden muss, um trocken zu ertrinken. Tatsächlich berichten viele Gerichtsmediziner, dass sich in der Lunge eines Opfers von trockenem Ertrinken wenig bis kein Wasser befindet. Tatsächlich, egal was den Kehlkopf zum Schließen veranlasst haben mag, der Fremdkörper könnte nicht leicht gefunden werden, selbst post mortem.
Prävention und Warnung
- Prävention: Um trockenes Ertrinken zu verhindern, ist es am besten, die Nase zuzuhalten und den Mund geschlossen zu halten, wann immer Sie ins Wasser springen oder tauchen. Dies hilft, einen plötzlichen Wasserstoß, egal wie klein, daran zu hindern, in die Lunge zu rasen und den Kehlkopfkrampf auszulösen. Ausrüstung wie Nasenklammern kann ebenfalls hilfreich sein. Wenn eine Person ausrutscht und fällt oder sonst Wasser aufnimmt, sollten sie ermutigt werden, zu husten, um überschüssiges Wasser zu lösen und die Atemwege zu befreien.
- Warnung: Kleine Kinder sollten jederzeit überwacht werden. Sie könnten ins Wasser springen oder tauchen, ohne darüber nachzudenken, was zu einer sehr realen Notfallsituation führen könnte. Die Erziehung von Kindern über richtige Wassersicherheit ist ein Muss für alle verantwortungsvollen Eltern.
