Demenz und verwandte Erkrankungen verstehen: Ursachen & Symptome

Alzheimer-Krankheit

Vielleicht die bekannteste der demenzbedingten Krankheiten, Alzheimer, nutzt Klumpen von normalerweise harmlosem Protein und Verwicklungen aus faserigem Protein, um die Neuronen des Gehirns zu schädigen und schließlich Gehirnzellen zu zerstören. Die Krankheit beeinträchtigt schließlich das Gedächtnis und die kognitiven Fähigkeiten des Opfers. Sie ist die häufigste Ursache von Demenz bei Personen ab 65 Jahren, so mayoclinic.com, und es kann sieben bis zehn Jahre dauern, bis Alzheimer sein Opfer erfasst hat.

Lewy-Körper-Demenz

Diese Art von Demenz sieht der Alzheimer-Krankheit sehr ähnlich und wird durch ähnliche Proteine verursacht, die das Gehirn angreifen. Aber anders als bei Alzheimer schwanken die Opfer zwischen Zuständen von Verwirrung und Klarheit, erleben Halluzinationen und müssen mit parkinsonähnlichen Zittern umgehen. Die Opfer werden sich im Schlaf auch aufgrund von abnormem schnellen Augenbewegungs-Schlaf (REM-Schlaf) herumwerfen.

Vaskuläre Demenz

Diese Art von Demenz wird normalerweise durch eine Veränderung in der Art und Weise verursacht, wie der Körper Blut zum Herzen oder Gehirn liefert, höchstwahrscheinlich ein Schlaganfall. Hochblutdruck ist ein mitverursachender Faktor, ebenso wie Herzinfarkte. Die Implikationen sind vielfältig. Einige erleben eine teilweise Lähmung auf einer Körperseite. Andere erleben Gedächtnisverlust, Verwirrung und Stimmungsschwankungen. Die Veränderungen können vorübergehend oder dauerhaft sein, je nach Schwere des vaskulären Ereignisses.

Frontotemporale Demenz

Ärzte sind sich über die Ursache dieser Art von Demenz nicht im Klaren, die mit den Teilen des Gehirns zusammenzuhängen scheint, die Verhalten, Persönlichkeit und Sprache kontrollieren. Eine Familienanamnese von Demenz ist nicht erforderlich, um diese Krankheit zu erwerben, und sie kann bereits ab dem 40. Lebensjahr auftreten. Diese Demenz zeichnet sich durch Symptome wie unangemessenes Verhalten, insbesondere in der Öffentlichkeit, Verlust der mentalen Flexibilität, Sprechprobleme und Konzentrationsschwierigkeiten aus.

Huntington-Krankheit

Diese Form von Demenz kann bei ihren Opfern bereits in den 30ern auftreten. Sie beginnt langsam und äußert sich harmlos, beispielsweise durch Reizbarkeit, Angst und Depressionen. Mit dem Alter verschlimmert sich die Krankheit und damit auch die Symptome. Die Opfer können Schwierigkeiten beim Gehen und Bewegen haben, können ziemlich unbeholfen sein und körperliche Schwäche aufweisen. Schließlich entwickelt sie sich zu schwerer Demenz.

Andere Demenzen

Es gibt viele andere Formen von Demenz, einschließlich Demenz, die durch Kopfverletzungen verursacht wird (Demenz pugilistica), Komplikationen durch HIV und Exposition gegenüber krankem Gehirngewebe (Creutzfeldt-Jakob-Krankheit).