Invagination ist ein Notfallzustand, bei dem ein Teil des Dünndarms oder des Dickdarms in sich selbst zurückfaltet. Selten bei Erwachsenen, ist es die am häufigsten bei Kindern beobachtete Darmverschlussart. Der Darm ist nicht in der Lage, Nahrung oder Flüssigkeit zu passieren. Wenn nicht behandelt, wird die Blutversorgung für den Teil des Darms, der in sich selbst gerutscht ist, blockiert.
Bei Erwachsenen können die Symptome plötzlich und akut sein, über einen langen Zeitraum hinweg verspürt werden oder sporadisch auftreten. Beschwerden umfassen Übelkeit, Erbrechen, Krämpfe, Schmerzen, Veränderungen der Stuhlgewohnheiten oder Rektalblutungen.
Bei einem Säugling können die Symptome Koliken nachahmen. Er zieht seine Beine zur Brust, schreit und beruhigt sich dann zwischen den Schmerzepisoden. Symptome von Übelkeit, Erbrechen und Fieber können einen Magen-Darm-Virus nachahmen. Ein Knoten oder eine Schwellung im Bauch kann für einen Bruch oder Blähungen gehalten werden. Stühle können blutig sein oder wie Johannisbeergelee aussehen, immer ein Grund zur Sorge. Wenn ein Kind oder Erwachsener blass ist, einen schnellen Puls hat oder schwitzt, ist die Möglichkeit eines Darmdurchbruchs real und sollte als Notfall betrachtet werden.
Die Ursache von Invagination ist meist unbekannt. Manchmal wird sie einer Virusinfektion zugeschrieben. Kinder mit Mukoviszidose haben möglicherweise ein höheres Risiko. Laut der Mayo Clinic war der Rotavirus-Impfstoff bis 1999 lose mit Fällen von Invagination in Verbindung gebracht worden, als er vom Markt genommen wurde, und mit den neueren Impfstoffen wurde keine Zunahme der Fälle gezeigt. Tumore, Polypen, Darmnarbengewebe, chronischer Durchfall und Reizdarmsyndrom wurden alle dafür verantwortlich gemacht.
Kinder zwischen drei Monaten und 6 Jahren haben das höchste Risiko, eine Invagination zu entwickeln, wobei 65 Prozent aller Fälle bei Kindern unter 1 Jahr gefunden werden. Mädchen entwickeln die Erkrankung nur halb so häufig wie Jungen. Ein Kind, das einmal eine Invagination hatte, hat ein höheres Risiko, sie erneut zu entwickeln, als die Allgemeinbevölkerung.
In der Vergangenheit wurde ein Bariuminlauf durchgeführt, um den Zustand zu diagnostizieren. Der Durchgang dieser schweren Flüssigkeit durch den Darm reichte oft aus, um den Zustand selbst zu korrigieren. Jetzt wird normalerweise ein Ultraschall zur Diagnose durchgeführt. Angesichts der Menge an Schmerzen, die Invagination verursacht, kann die Behandlung überraschend einfach erscheinen.
Normalerweise ist die erste Behandlung ein Luftinlauf. Dieser drückt den eingezogenen Teil des Darms zurück in die normale Position bei 75 bis 90 Prozent der pädiatrischen Fälle, laut dem Merck Manual. Gelegentlich sind Antibiotika erforderlich. Eine chirurgische Korrektur kann notwendig werden, wenn der Zustand nicht abheilt oder wenn ein Teil des Darms aufgrund von Blutmangel absterbt oder platzt.
Bei rechtzeitiger und erfolgreicher Behandlung erholen sich die meisten Personen vollständig. Wenn nicht rechtzeitig erkannt, kann ein Teil der Darmwand absterben und aufreißen, wobei der Inhalt des Darms in die Bauchhöhle gelangt und Bedingungen für eine Infektion schafft, die Peritonitis genannt wird. Peritonitis gilt als lebensbedrohlicher Zustand und erfordert normalerweise eine Operation.

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