Die Seekrankheit, auch Skorbut genannt, ist eine auszehrende Krankheit, die dort noch häufig vorkommt, wo Hungersnot verbreitet ist (zum Beispiel in Teilen Afrikas). Sie wurde im Zeitalter der Segelschiffe (vom 16. bis 19. Jahrhundert) „Seekrankheit“ genannt, weil sie auf Schiffen vorkam, wo selbst bei reichlich Nahrung die Ernährung schlecht war.
Ursache
- Mangelernährung führt in der Regel zu Skorbut, aber spezifisch fehlt dem Körper Ascorbinsäure. Vitamin C ist eine Form von Ascorbinsäure. Ein gesunder Spiegel von Ascorbinsäure im Blut liegt zwischen 900 und 1.500 mg, und Skorbut tritt bei Werten unter 500 mg auf.
Einsetzen
- Das Einsetzen beginnt etwa drei Monate nach Beginn der Mangelernährung. Frühe Symptome umfassen Schwäche, Mattigkeit, leichte Blutergüsse, Schwellungen in den Extremitäten und Ungeschicklichkeit.
Spätere Symptome
- Spätere Symptome umfassen schwammige, geschwollene Zahnfleisch, Zahnverlust, üblen Atem und fahle Haut mit lila Flecken. Manchmal blutet ein Betroffener aus den Haarwurzeln und dem Rektum.
Psychische Auswirkungen
- Häufige psychische Manifestationen umfassen Depressionen, begleitet von Verdrossenheit und Motivationsmangel. Ein Seemann mit Skorbut hatte einfach wenig Energie für die Arbeit.
Tod
- Ein Betroffener stirbt an allgemeiner Mangelernährung, kann aber auch an den Blutungen in der Nähe von Herz und Gehirn sterben, die spezifisch für Skorbut sind.
