Stammzellen sind Gegenstand intensiver biomedizinischer Forschung. Zwei Arten von Stammzellen, adulte Stammzellen und embryonale Stammzellen, unterscheiden sich fundamental in ihrem Ursprung. Ihre unterschiedlichen Ursprünge verleihen diesen Zellen charakteristische biologische Eigenschaften und ziehen Kontroversen auf sich.
Fakten
- Laut den National Institutes of Health muss eine Zelle zwei Eigenschaften haben, um als Stammzelle angesehen zu werden. Erstens muss sie eine Fähigkeit zur Selbsterneuerung oder die Fähigkeit haben, Zellen zu produzieren, die identisch mit ihr selbst sind. Zweitens muss sie die Fähigkeit haben, die hochspezialisierten oder differenzierten Zellen zu produzieren, die die Gewebe des Körpers bilden.
Ursprünge
- Adulte Stammzellen, auch als somatische Stammzellen oder gewebespezifische Zellen bekannt, werden aus den Geweben eines vollständig entwickelten Individuums entnommen. Diese Zellen funktionieren im Körper, um beschädigte Gewebe mit neuen Zellen zu reparieren oder zu ersetzen. Embryonale Stammzellen sind Zellen, die aus einem Frühstadium-Embryo, dem Blastozyste, entfernt werden. Während der Entwicklung teilen und wachsen diese Zellen zum gesamten Organismus heran.
Potenz
- Der definitive Unterschied zwischen adulten Stammzellen und embryonalen Stammzellen sind ihre Ursprünge, aber Wissenschaftler, die mit beiden Arten von Zellen arbeiten, haben beobachtet, dass embryonale Stammzellen leichter in verschiedene Gewebetypen differenzieren. Diese Fähigkeit, zu vielen Arten von Zellen zu werden, wird als Potenz bezeichnet. Allerdings arbeiten viele Forscher an umweltbedingten Auslösern, um adulte Stammzellen so potent wie embryonale Stammzellen zu machen.
Kontroverse
- Embryonale Stammzellen sind eine kontroverse Forschungslinie, weil ihre Sammlung die Zerstörung eines Embryos erfordert. Viele Menschen auf der ganzen Welt glauben, dass der menschliche Embryo die Rechte einer geborenen Person hat und dass diese Zerstörung eine Tötung darstellt. Da adulte Stammzellen von zustimmenden Erwachsenen gewonnen werden können, wird diese Arbeit selten als kontrovers angesehen.
Funktion
- Trotz der großen Menge an Kontroversen über die Ethik der embryonalen Stammzellforschung gibt es einen großen Vorstoß in der gesamten wissenschaftlichen Gemeinschaft, sowohl erwachsene als auch embryonale Stammzellen zu erforschen. Dies liegt daran, dass Stammzellen in der Lage waren, Tiermodelle menschlicher Krankheiten zu behandeln und zu heilen, und es gibt große Hoffnungen, dass Forschung aus beiden dieser Wege in der Lage sein wird, Zustände wie juvenilen Diabetes, Rückenmarksverletzungen und Multiplikative Sklerose zu adressieren.
