Alkoholkonsum: Kurz- und langfristige Auswirkungen auf den Körper

Der Konsum von Alkohol hat kurz- und langfristige Auswirkungen auf den menschlichen Körper. Diese körperlichen Effekte reichen von einer Verlangsamung der mentalen Prozesse bis hin zu gefährlichen Erkrankungen wie Leberzirrhose und alkoholischer Hepatitis. Alkohol dämpft das zentrale Nervensystem und hat zahlreiche weitere Auswirkungen auf verschiedene Körperteile.

Alkoholstoffwechsel

• Im Gegensatz zu anderen Nahrungsmitteln und Flüssigkeiten wird Alkohol nach dem Konsum nicht verdaut. Er gelangt direkt ins Blut, wobei 20 Prozent einen direkten Weg ins Blut nehmen und die restlichen 80 Prozent über den Dünndarm ins Blut aufgenommen werden. Da sich Alkohol im Körperwasser verteilen muss, um zu wirken, sind Organe mit hohem Wasseranteil wie das Gehirn besonders anfällig für seine Auswirkungen. Männer haben mehr Muskelgewebe als Frauen; da Muskelgewebe weniger Wasser enthält als Fettgewebe, werden Frauen in der Regel noch stärker vom Alkoholkonsum beeinflusst als Männer.

Psychische Auswirkungen

• Alkoholkonsum beeinträchtigt die geistigen Fähigkeiten erheblich. Er vermindert die Denkfähigkeit und führt zu schlechten Entscheidungen ohne Rücksicht auf die Folgen. Der Denkprozess verlangsamt sich stark, und da Alkohol ein Beruhigungsmittel ist, beeinträchtigt er jene Gehirnbereiche, die für das Urteilsvermögen zuständig sind. Wenn die Gehirnaktivität heruntergefahren wird, können Effekte wie verlangsamte Reaktionszeiten, beeinträchtigtes Sehen, schwache Muskeln, schlechtes Gedächtnis und undeutliche Sprache auftreten. Alkohol kann zu Persönlichkeitsveränderungen führen und dazu, dass Menschen Dinge sagen und tun, die sie später bereuen.

Die Leber

• Alkohol hat über die Zeit hinweg eine drastische Wirkung auf die Leber. Die Leber ist das größte Organ des Körpers und übernimmt viele Funktionen. Eine davon ist es, den Körper von Giftstoffen wie Alkohol zu befreien. Kleine Mengen Alkohol bereiten einer normalen Leber kein Problem, doch große Mengen können zu medizinischen Zuständen wie niedrigem Blutzucker, einer Fettansammlung und Erkrankungen wie der alkoholischen Hepatitis (Leberentzündung) führen. Leberzirrhose ist eine weitere potenziell tödliche Lebererkrankung, bei der gesundes Lebergewebe durch die Auswirkungen langfristigen Alkoholkonsums vernarbt wird, bis die Leber schließlich nicht mehr funktioniert.

Frauen und Alkohol

• Schwangere Frauen, die Alkohol konsumieren, riskieren die Entwicklung von Missbildungen bei ihrem ungeborenen Kind. Knochen können sich falsch bilden, das Wachstum kann gehemmt sein, das Herz kann beeinträchtigt werden und später im Leben können Verhaltensprobleme auftreten – unter anderem anderen Beschwerden. Die Chance einer Fehlgeburt steigt durch Alkoholkonsum. Auch das Potenzial für Brustkrebs wird durch Alkoholkonsum erhöht.

Weitere körperliche Auswirkungen

• Da Alkohol Darm und Bauchspeicheldrüse beeinflusst, können durch seinen Konsum eine Reihe von Magen-Darm-Erkrankungen verursacht werden. Die Säure im Magen wird durch Alkohol erhöht, wobei Geschwüre und Gastritis mögliche Folgen sind. Der Blutfluss zu den Muskeln wird durch Alkohol reduziert, wodurch sie schwach werden. Das Herz kann träge werden oder unter unregelmäßigen Herzschlägen leiden. Auch das Immunsystem wird durch Alkohol beeinträchtigt, wodurch es für fremde Eindringlinge viel einfacher wird, den Körper zu infizieren. Diabetes, Hirnschäden, sexuelle Dysfunktion und Mangelernährung wurden alle mit Alkoholkonsum in Verbindung gebracht.