Alkohol- und Drogensucht verstehen: Forschung und wirtschaftliche Auswirkungen

Die Auswirkungen von Alkohol- und Drogensucht auf die US-Wirtschaft sind erheblich. Die kombinierten Kosten für Gesundheitsversorgung, Strafverfolgung und Arbeiterproduktivität belaufen sich auf mehr als 500 Milliarden Dollar pro Jahr. Bisher haben Lösungen für diese Probleme inkonsistente Ergebnisse gezeigt. Forschungsentwicklungen in diesen Bereichen erforschen integriertere Modelle von verhaltensbezogenen und physiologischen Ansätzen zur Behandlung.

Identifikation

Alkohol- und Drogensüchte sind Störungen, die im Laufe der Zeit immer schlimmer werden. Die physiologischen und verhaltensbezogenen Komponenten der Sucht arbeiten zusammen in einem Teufelskreis, wobei die eine dort ansetzt, wo die andere aufhört. Selbst nach langen Perioden völliger Abstinenz ist die Möglichkeit eines Rückfalls eine stets drohende Sorge. Folglich sind wiederholte Behandlungsversuche nicht ungewöhnlich. Behandlungsansätze zielen darauf ab, den Substanzmissbrauch als ersten Schritt zur Erlangung langfristiger Abstinenz zu verringern oder zu eliminieren.

Prozess

Die debilitierendsten Auswirkungen von Drogen- und Alkoholsucht treten in der chemischen Zusammensetzung des Gehirns auf. Die daraus resultierenden Schäden haben das Gehirn unfähig gemacht, mentale und physische Prozesse zu koordinieren. Oft muss eine Person eine Entgiftung durchlaufen, um das System von allen Spuren von Drogen und Alkohol zu befreien. Von dort aus konzentrieren sich Behandlungsziele auf die Linderung von Entzugssymptomen. Dies kann einen kombinierten Ansatz umfassen, der Medikamente und Verhaltenstherapien verwendet. Sobald stabilisiert, ist der Patient in der Lage, an einem Rückfallpräventionsplan zu arbeiten.

Überlegungen

Suchtforschungsspezialisten für Alkohol und Drogen haben Sucht lange als eine chronische, fortschreitende und wiederkehrende Krankheit betrachtet. Die erhöhte Abhängigkeit des Körpers von Drogen führt zu dauerhaften Veränderungen, die ihn anfälliger für eine anhaltende Exposition machen. Da jeder Körper anders ist, konnten sich Forschungsentwicklungen nur auf Gruppen konzentrieren, die bestimmte Merkmale wie Rasse, Geschlecht und Alter aufweisen. Daher ist eine universelle Allheilmittel-Behandlung derzeit nicht erreichbar.

Entwicklungen

Das National Drug Abuse Treatment Clinical Trials Network (CTN) wurde vom National Institute on Drug Abuse gegründet, um ein Testgelände bereitzustellen, auf dem Ergebnisse verschiedener Studien universell angewendet werden können. Das CTN arbeitet derzeit an einer Reihe von wissenschaftlich basierten Ansätzen, darunter operante Therapien, motivationssteigernde Therapien und kognitive Verhaltenstherapien. Experimentelle Ergebnisse aus kleineren Studien werden in gemeindebasierten Behandlungseinrichtungen angewendet.

Theorien/Spekulation

Die American Psychological Association hat umfangreiche Forschung darüber durchgeführt, wie Entscheidungsprozesse im Gehirn durch den weiteren Drogen-/Alkoholkonsum beeinträchtigt werden. Die Auswirkungen des weiteren Konsums auf die kognitiven Prozesse im Gehirn führen Forscher dazu, sich zu fragen, welche Rolle die Entscheidungsfindung bei der Fähigkeit einer Person spielt, abstinent zu bleiben. Schäden an diesen Bereichen könnten erklären, warum manche Behandlungen bei bestimmten Personentypen wirken und bei anderen nicht. Das Verständnis dieser Auswirkungen kann dazu beitragen, effektivere Behandlungspläne zu entwickeln, die individuelle Verwundbarkeiten im Genesungsprozess berücksichtigen.