Nikotin und Parkinson-Krankheit: Mögliche Vorteile und Forschung

Es gibt Hinweise darauf, dass Nikotin für Menschen mit Parkinson-Krankheit vorteilhaft sein könnte. Zwar wird kein Gesundheitsfachmann das Rauchen einer Zigarette als Methode zur Kontrolle der Parkinson-Symptome empfehlen, dennoch macht die Wirkung von Nikotin auf die Neurotransmitter weitere Forschung notwendig.

Mögliche Vorteile von Nikotin

Laut Ed Levin, Leiter des neuroverhaltenspezifischen Forschungslabors am Duke University Medical Center, hat Nikotin eine Wirkung auf das Gehirn, die für Menschen mit Parkinson-Krankheit eher vorteilhaft als schädlich sein könnte. Levin weist darauf hin, dass Forschungen gezeigt haben, dass Nikotin die kognitiven Denkfähigkeiten verbessert und möglicherweise Patienten mit anderen Krankheiten nützen könnte, darunter Schizophrenie und andere Gehirnerkrankungen. Levin kam zu dem Schluss, dass ein Toxin für die neuronale Schädigung verantwortlich ist, die Parkinson-Patienten erleiden, und dass Nikotin gegen dieses Toxin und seine Schäden schützen kann.

Eigenschaften der Neurotransmitter

Nikotin wird schnell über den Blutkreislauf verteilt und ist in der Lage, die Blut-Hirn-Schranke innerhalb von Sekunden zu überwinden. Dies ist der Aspekt von Nikotin, der sich für Parkinson-Patienten als am vorteilhaftesten erweisen könnte, da Nikotin einen Neurotransmitter namens Acetylcholin nachahmt. Dieser Neurotransmitter bindet an den nikotinischen Rezeptor, der die Freisetzung anderer Neurotransmitter bestimmt, die einen Einfluss auf Kognition und Emotion haben. Es ist bereits nachgewiesen, dass Nikotin die kognitive Leistung verbessert, weil es den Hippocampus stimuliert, der für Gedächtnis und Lernen entscheidend ist.

Wirkung von Nikotin auf das Gehirn

Eine im Oktober 2002 vom U.S. National Institute on Drug Abuse, dem Medical College of Wisconsin und dem Institute of Psychiatry in London durchgeführte Studie ergab, dass Nikotin uns dazu bringt, unsere Aufmerksamkeit zu fokussieren, indem es Ressourcen von einem Teil des Gehirns – dem weniger genutzten Teil – auf Bereiche des Gehirns umverteilt, die für die Ausführung einer bestimmten Aufgabe benötigt werden. Diese Studie zeigte auch, dass Nikotin sehr wohl wirksam bei der Behandlung anderer Gehirnerkrankungen sein könnte.

Raucher haben seltener Parkinson

Interessanterweise haben Raucher niedrigere Raten an Parkinson-Krankheit, so Paul Newhouse von der klinischen Neurowissenschaftsforschungseinheit der University of Vermont. Newhouse hat Experimente mit Nikotinpflastern durchgeführt, um die Symptome der Parkinson-Krankheit zu lindern.

Weitere Vorteile

Laut einem Artikel des Parkinson's Institute in Sunnyvale, Kalifornien, zeigen Studien, dass Nikotin vor nigrostriatalen Schäden schützt. Nikotin reduziert zudem durch L-Dopa ausgelöste unwillkürliche und abnorme Bewegungen.