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Artemisinin ist eine natürlich vorkommende Verbindung, die in einer Pflanze namens Einjähriger Beifuß (Artemisia annua) vorkommt. Es wird seit mehr als 500 Jahren in der chinesischen Medizin als Fieberheilmittel verwendet. In der Neuzeit werden gereinigte Formen von Artemisinin als Hauptbestandteil in mehreren Antimalariamedikamenten verwendet. Die Artemisinin-basierte Kombinationstherapie (ACT) verwendet zusätzliche Medikamente, um die malariabekämpfenden Fähigkeiten von Artemisinin zu stärken.
Wenn Sie unter den Auswirkungen von Malaria leiden, erhalten Sie möglicherweise eine von einer Reihe von Behandlungen für Ihre Symptome. Traditionelle Medikamente zu diesem Zweck umfassen Chinin, Chloroquin, Doxycyclin, Mefloquin und Sulfadoxin-Pyrimethamin. Während diese Medikamente in unterschiedlichem Maße wirksam sind, wurde ihre Nützlichkeit durch orale Dosen von Artemisinin übertroffen. Zu seinen Vorteilen gehören eine schnelle Verringerung der Malaria-Symptome, eine direkte und schnelle Reduzierung des zugrunde liegenden Malaria-Parasiten (Plasmodium falciparum) und die Fähigkeit, positive Ergebnisse zu erzielen, wenn medikamentenresistente Formen der Krankheit vorliegen. Artemisinin ist in mehreren chemischen Formen erhältlich, darunter Artemether, Artesunat, Dihydroartemisinin und Arteether.
Während Artemisinin hochwirksam ist, sind seine Wirkungen in Ihrem Körper von kurzer Dauer. Wenn Ihnen ein Artemisinin-Präparat ohne zusätzliche medikamentöse Verstärkung verabreicht wird, bleibt es etwa drei Tage in Ihrem Körper und eliminiert während dieser Zeit beträchtliche Mengen an P. falciparum. P. falciparum ist jedoch in der Lage, länger als drei Tage tief in Ihrer Leber zu verweilen und kann nach dem Verlassen von Artemisinin aus Ihrem System erneut auftreten und Ihren Körper neu infizieren.
ACT ist speziell darauf ausgelegt, dieses Problem zu lösen. Durch die Kombination eines Artemisinin-Präparats mit einem zweiten, länger wirkenden Antimalariamittel ermöglicht ACT Ärzten, die anhaltenden Auswirkungen von P. falciparum zu bekämpfen, das in Ihrem Körper verbleibt. Laut der Dienstleistungsorganisation Medicines for Malaria Venture bietet dieser kombinierte Ansatz die derzeit wirksamste Malariabehandlung.
Die einzige ACT-Behandlung, die von der FDA für die Verwendung in den Vereinigten Staaten zugelassen ist, ist ein kommerzielles Produkt namens Coartem. Es kombiniert Artemether mit einem Breitband-Antibiotikum namens Lumefantrin. Wenn Sie Coartem einnehmen, wird Lumefantrin etwa eine Woche lang alle Parasiten angreifen, die nicht durch Artemether abgetötet wurden. In der Regel ist dies ein ausreichender Zeitraum, um alle P. falciparum aus Ihrem System zu entfernen. Neben Erwachsenen ist Coartem für Kinder ab elf Pfund zugelassen. Die FDA empfiehlt, Coartem mit fettreicher Nahrung einzunehmen, um seine Absorption zu maximieren. Mögliche Nebenwirkungen im Zusammenhang mit der Anwendung von Coartem bei Erwachsenen umfassen Kopfschmerzen, Schwindel, Muskelschmerzen, körperliche Schwäche und Gelenkschmerzen. Mögliche Nebenwirkungen bei Kindern umfassen Erbrechen, Husten, Fieber, Kopfschmerzen und Appetitlosigkeit. Konsultieren Sie Ihren Arzt, wenn diese Komplikationen auftreten.
Seien Sie sich bewusst, dass Coartem nicht verhindert, dass Malaria entsteht. Es sollte auch nicht verwendet werden, wenn Sie Anzeichen schwerer Malaria zeigen, einschließlich veränderten Bewusstseins und bestimmter Komplikationen in Ihrem Stoffwechsel oder Ihrer Organfunktion. Wenn Sie diese Anzeichen zeigen, ist eine intravenöse Therapie die bevorzugte Behandlungsoption.
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