Flavivirus-Lebenszyklus: Übertragung, Krankheiten & Wirte

Flaviviren sind eine Gattung von RNA-Viren in der Klasse der Arboviren, die durch den Biss von Gliederfüßer-Überträgern übertragen werden. Die Gattung umfasst über 70 Arten, von denen viele beim Menschen Krankheiten verursachen. Flaviviren sind bekannt für die Auslösung von St.-Louis-Enzephalitis, Gelbfieber, Dengue-Fieber und West-Nil-Fieber. Sie können milde Erkrankungen oder schnell tödliche Verläufe mit Enzephalitis und Blutungen verursachen.

Wirbeltierwirt und Gliederfüßer-Überträger

Für einen erfolgreichen Lebenszyklus müssen Flaviviren sowohl im Wirbeltierwirt als auch im blutsaugenden Gliederfüßer-Überträger – speziell Mücken und Zecken – leben und sich vermehren können. Nur weibliche Mücken übertragen Flaviviren, weil nur weibliche Mücken Blutmahlzeiten zur Fortpflanzung benötigen.

Übertragung auf den Gliederfüßer-Überträger

Ein Gliederfüßer-Überträger infiziert sich mit dem Virus, nachdem er einen infizierten Wirbeltierwirt gebissen hat, vorausgesetzt, der Virus-Titer im Blut des Wirts ist hoch genug, um das Virus zu übertragen.

Replikation

Das Virus infiziert den Gliederfüßer-Überträger und vermehrt sich im Darm des Gliederfüßers. Anschließend breitet es sich auf andere Organe und insbesondere auf die Speicheldrüsen aus.

Übertragung auf den Wirbeltierwirt

Sobald sich das Virus in den Speicheldrüsen befindet, kann der infizierte Gliederfüßer-Überträger das Virus an einen Wirbeltierwirt übertragen. Menschen sind in der Regel Fehlwirte, weil das Virus sich nicht ausreichend vermehren kann, um einen hohen genug Titer zu erzeugen, um den Überträger erneut zu infizieren; die erfolgreichsten Wirte sind Affen, Fledermäuse, Vögel und einige Haustiere.

Behandlung

Eine erfolgreiche Behandlung würde eine Beeinträchtigung des viralen Lebenszyklus erfordern. Für Flaviviren gibt es jedoch keine spezifischen antiviralen Behandlungen, weshalb das West-Nil-Virus ein Problem der öffentlichen Gesundheit darstellt.