Zersetzungsbakterien: Arten & Rolle für die Umweltgesundheit

Zersetzung ist der Prozess, der totes organisches Material in einfachere Formen von Materie zerlegt, die letztlich von verschiedenen Arten von Bakterien und Pilzen verzehrt werden. Die Aktion ist wesentlich, damit totes Material verwaltet werden kann. Kolonien von Bakterien beginnen den Prozess der Zersetzung kurz nach dem Tod einer organischen Lebensform, sei es Pflanze, Tier oder Mensch. Bakterien sind sogar nützlich bei der Zersetzung von Ölverschmutzungen.

Zersetzung von Menschen und Tieren

Zersetzung beginnt buchstäblich im Moment des Todes. Sie beginnt mit Autolyse, dem Abbau des Körpers durch seine eigenen internen Chemikalien, Enzyme und Bakterien, die im Körper leben, normalerweise im Verdauungstrakt. Menschen und Tiere werden nicht nur von Bakterien und Pilzen zersetzt. Der Körper wird auch von äußeren Einflüssen zersetzt, wie Temperatur, Insekten und Würmern. Fleischfliegen und Schmeißfliegen legen ihre Eier im Inneren des Körpers eines verwesten Tieres ab. Die Eier werden zu Maden, die ebenfalls ihren Teil zum Abbau des Körpers beitragen. Saprotrophe (zersetzende) Bakterien sind entweder aerob (luftatmend) oder anaerob (nicht-luftatmend), um die Zersetzung einzuleiten.

Pflanzenzerzersetzer

Boden bietet eine große Vielfalt an Bakterienkolonien, die totes Pflanzenmaterial wie Blätter aufsuchen und zersetzen. Es gibt eine Mischung aus Bakterien, Pilzen und Mikroben, die totes Pflanzenmaterial zersetzen und kompostieren. Tatsächlich gibt es zu viele Arten, um sie zu zählen, aber einige der bekannten und identifizierten Bakterien, die beim Abbau von Pflanzenmaterial helfen, sind Streptomyces, Penicillum, Bacillus und Aspergillus. All diese Arten spielen eine wichtige Rolle beim Abbau von Blättern und anderem toten Pflanzenleben. Sie sind der Grund, warum man beim Rechen von Blättern oft bemerkt, dass ein Blatt „skelettiert“ wurde.

Lebensmittelzerzersetzer

Lebensmittel, die im Kühlschrank vergessen werden, unterliegen der Zersetzung auf die gleiche Weise wie Blätter auf dem Boden. Während ein Kühlschrank den Prozess verlangsamt, degradieren und zersetzen sich Lebensmittel weiterhin. Bakterien wie Penicillum, Bacillus thuringiensis und Bacillus spielen eine große Rolle bei der Zersetzung von Lebensmitteln, ebenso wie Pilze. Gemeinsam arbeitend werden die Partner Saprophyten genannt. Die Bakterien dringen in Lebensmittel wie Obst durch eine Öffnung in der Haut ein. Von dort aus richten mehr Bakterien ihr Zuhause ein, bleiben bis das Lebensmittel vollständig zerfallen ist. Pilzaktivität ist offensichtlich, wenn sie in einem vergessenen Behälter mit Lebensmitteln vorhanden ist. Sie ist auch offensichtlich, wenn Lebensmittel ranzig geworden sind und der Zersetzungsprozess sie ungenießbar gemacht hat.

Zersetzung von Öl

Bestimmte Bakterienkolonien waren hilfreich bei der Erleichterung der Reinigung und Zersetzung von Ölverschmutzungen, die im Ozean auftreten. Pseudomonas, ein gentechnisch verändertes Bakterium, ist als eines der „ölfressenden Bakterien“ bekannt. Zur Unterstützung der Reinigung der Ölverschmutzung der Exxon Valdez im Jahr 1989 eingesetzt, wurde es seitdem mehrmals verwendet. Ein weiteres Bakterium, das zur Zersetzung von Öl beiträgt, ist Alcanivorax borkumensis, ein Meeresbakterium, das von Öl zum Leben abhängt. Es ist in unverunreinigtem Wasser fast nicht nachweisbar, aber wenn das Wasser ölig wird, beginnt das Bakterium aggressiv, das Öl sofort anzugreifen und abzubauen.