So betreue ich meine Mutter mit Demenz: Lektionen und Selbstfürsorge-Strategien

Im Folgenden erklärt David, wie er seine Pflege-Rolle meistert und dabei sein eigenes Wohlbefinden im Fokus behält.

Umzug zur Pflege von Mama

Nach dem Arztanruf wogen David und seine Frau Darlene wochenlang Optionen ab. Sie beschlossen, von Südkalifornien auf die Kitsap-Halbinsel in Washington zu ziehen, wo Muriel allein lebte.

„Ich konnte ihr nicht aus 1.200 Meilen Entfernung helfen“, sagte David. „Nach 30 Jahren im Geschäft und einem leeren Nest waren wir bereit für einen Neuanfang.“

Die Familie wurde innerhalb von 18 Monaten Einwohner von Washington, gerade rechtzeitig für einen Notfall: Muriel fiel in der Badewanne, verpasste ihr Diabetes-Medikament, und ihr Blutzucker stieg an. Nachbarn retteten sie und brachten sie ins Krankenhaus.

David und Darlene eilten zu ihr; sie war schwach, desorientiert und benötigte eine Flüssigkeitsausgleichung. Nach einem kurzen Reha-Aufenthalt begann die eigentliche Arbeit.

Sie räumten jahrelang angesammelten Unrat auf – zusätzliche Möbel, Zeitungsstapel, abgelaufene Konserven –, ein Muster, das in einer Studie aus dem Jahr 2019 über demenzbedingtes Hamstern dokumentiert wurde.

Bald traten Versicherungskomplikationen auf. Muriels Assistiertes-Wohnen-Police wurde abgelehnt, weil eine Krankenschwester die Formulare falsch ausgefüllt hatte, wodurch die Familie etwa 20.000 Dollar selbst zahlen musste für eine Einrichtung mit 500 Dollar pro Tag.

Sobald das Haus organisiert war, kehrte Muriel nach Hause zurück. David und Darlene übernahmen die tägliche Medikamentengabe, die Mahlzeitenzubereitung und stellten eine nächtliche häusliche Hilfskraft ein, um die Insulinverwendung zu überwachen und Gesellschaft zu leisten. Dies gab ihnen die Freiheit, sich anderen dringenden Aufgaben zu widmen, wie der Sortierung von Muriels Finanzen.

Muriel schuldete dem IRS Zehntausende von Dollar und hatte ein ausgeschöpftes Kreditkartenkonto. Nach umfangreichem Papierkram und Verhandlungen brachte die Familie die Schulden auf Rückzahlungspläne, die bis heute bestehen.

Umgestaltung des Alltags

Die Ernährung war ein weiterer kritischer Schwerpunkt. Vor der Krankenhausbehandlung war Muriels Kühlschrank mit zuckerhaltigen, fruchtgeschmackten Joghurts gefüllt, die regelmäßig ihren Glukosespiegel in die Höhe trieben. David führte Vollwertkost mit wenig Kohlenhydraten ein, was ihre Stimmung und geistige Klarheit spürbar verbesserte.

Eine Übersichtsarbeit aus dem Jahr 2021 hob kleine Studien hervor, die kognitive Vorteile einer ketogenen Diät für Menschen mit Demenz zeigten. Muriels Arzt beobachtete, dass ihre nächtliche Insulindosis nach der Ernährungsumstellung von 13 Einheiten auf 5 Einheiten sank.

David und Darlene führten auch proaktive Fütterungspläne ein, um zu verhindern, dass Muriel Obst auf nüchternen Magen stahl, und hielten Süßigkeiten außerhalb der Reichweite.

Mein eigenes Wohlbefinden priorisieren

Die Pflege veränderte Davids Leben, brachte aber auch unerwartete Belohnungen mit sich, darunter eine engere Beziehung zu seiner Mutter.

Er teilt praktische Strategien, die er anwendet, um gesund zu bleiben, während er pflegt:

Essen, wenn sie essen

Gemeinsames Kochen reduziert die Vorbereitungszeit und ermutigt den Pflegenden, demselben nahrhaften Plan zu folgen.

Genug Schlaf bekommen

Eine Übersichtsarbeit aus dem Jahr 2016 ergab, dass bis zu 76 % der erwachsenen Pflegenden unter schlechtem Schlaf leiden, was mit Depression, Müdigkeit und Angst in Verbindung steht. David rät, Schlafprobleme mit einem Arzt zu besprechen und Hilfsmittel wie Babyphone, geteilte Nachtschichten oder Tagesschläfchen zu nutzen, um Unterbrechungen zu mildern.

Aktiv bleiben

An sonnigen Tagen spaziert Muriel mit ihren Hilfskräften; David ergänzt dies mit Zoom-Yoga, Mountainbiking oder YMCA-Training. Eine Übersichtsarbeit aus dem Jahr 2021 berichtete, dass Pflegende, die mit der Person, die sie pflegen, Sport treiben, psychosoziale und physische Gesundheitsgewinne erzielen.

Mit der Gemeinschaft verbinden

David trainiert ein Kinder-Mountainbike-Team und führt sein Immobiliengeschäft weiter, was Isolation verhindert und einen Sinn für Zweck bewahrt.

Wenn möglich Urlaub nehmen

Wenn die Mittel es zulassen, stellt das Paar vorübergehende häusliche Hilfe ein oder stützt sich auf nahe gelegene Familie, um sich gemeinsam zu erholen.

Hobbys beibehalten

Gartenarbeit, Yoga und Radfahren bewahren Identität und Freizeit und können manchmal mit der Pflegeperson geteilt werden.

Verantwortung teilen

Darlene als Partnerin und ein Netzwerk lokaler Helfer erleichtern Davids Last. Er betont, frühzeitig Freunde, Familie oder professionelle Dienste zu kontaktieren, um Burnout zu vermeiden.

Professionelle Unterstützung suchen

Therapeuten und Pflegenden-Selbsthilfegruppen bieten emotionale Erleichterung, praktische Ratschläge und Verbindungen zu Ressourcen.

Pflege ist eine große Verantwortung, aber Wege zum Umgang zu finden, kommt sowohl dem Pflegenden als auch dem geliebten Menschen zugute. Wie David entdecken viele, dass die Rolle das Leben auf unerwartete Weise bereichern kann.