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HPV ist die Abkürzung für das humane Papillomavirus. Dies bezieht sich auf eine Gruppe von mehr als 100 verschiedenen Viren. Studien der Centers for Disease Control and Prevention deuten darauf hin, dass derzeit etwa 20 Millionen Amerikaner mit HPV infiziert sind, wobei diese Zahl steigt, da jährlich 6,2 Millionen Menschen mit dem Virus diagnostiziert werden. Es wird geschätzt, dass bis zu 50 Prozent aller sexuell aktiven Menschen im Laufe ihres Lebens mit HPV infiziert sein werden. Während die meisten Formen von HPV harmlos sind, können bestimmte Arten des Virus ASCUS verursachen, das eine Behandlung erfordert.
ASCUS, kurz für atypische Plattenepithelzellen unbekannter Bedeutung, bezieht sich auf ein Ergebnis eines PAP-Abstrichs. PAP-Abstriche sind ein jährlicher Test, den alle sexuell aktiven Frauen durchführen lassen sollten. Der Test beinhaltet das Abschaben der Zellen des Gebärmutterhalses, um auf abnorme Zellveränderungen zu suchen, die schließlich zu Gebärmutterhalskrebs führen können. Wenn ASCUS bei einem PAP-Abstrich festgestellt wird, führen einige Ärzte in sechs Monaten einen weiteren PAP-Test durch. Andere Ärzte testen auf einen Hochrisiko-HPV-Stamm. HPV-Typen 16, 18, 6 und 11 gelten als Hochrisiko-Stämme, die schließlich Gebärmutterhalskrebs oder Krebs der Vulva oder Vagina verursachen können.
Wenn ASCUS festgestellt wird und ein HPV-Test durchgeführt wird, um auf Hochrisiko-HPV zu testen, sind zusätzliche Untersuchungen erforderlich, wenn der HPV-Test positiv ist. Bei sowohl einem positiven HPV-Ergebnis als auch ASCUS führen Ärzte in der Regel eine Kolposkopie durch. Die Kolposkopie ermöglicht es dem Arzt, ein Licht in den Gebärmutterhals zu leuchten, um ihn zu vergrößern, sodass der Arzt den Gebärmutterhals genauer untersuchen kann, zusammen mit Vulva und Vagina. Der Arzt öffnet die Vagina in der Regel mit einem Spekulum und trägt dann eine Essiglösung mit einem Tupfer auf den Gebärmutterhals auf. Der Essig lässt abnorme Zellen weiß werden, sodass der Arzt sie untersuchen kann.
Es gibt derzeit keine Behandlung für HPV, obwohl es für Frauen zwischen bestimmten Altersgruppen möglich ist, sich gegen HPV impfen zu lassen, um eine Infektion mit einem gefährlichen Stamm des Virus zu vermeiden. Wenn Sie sich einmal mit HPV infiziert haben, bleibt das Virus in Ihrem Körper, es sei denn, Ihr Körper eliminiert das Virus selbst. In der Regel ist das Virus harmlos und es ist nicht notwendig, es zu behandeln. Allerdings erfordert das Vorhandensein des Virus in Verbindung mit ASCUS eine Kolposkopie, da in diesem Zusammenhang eine starke Wahrscheinlichkeit besteht, dass das Virus Zellveränderungen im Gebärmutterhals verursacht, die bei unbehandelter Anwendung schließlich zu Gebärmutterhalskrebs führen könnten.
Die angemessene Behandlung von ASCUS ist in der Regel, den PAP-Abstrich innerhalb von sechs Monaten zu wiederholen, da ASCUS durch eine Infektion oder eine andere geringfügige Reizung verursacht werden könnte. Bei einem positiven HPV-Test ist es jedoch nicht angemessen, lediglich den Test zu wiederholen, da die Wahrscheinlichkeit viel höher ist, dass ASCUS speziell durch HPV und nicht durch eine unabhängige Infektion verursacht wird. Daher wird eine Kolposkopie durchgeführt. Die Behandlung hängt dann von den Ergebnissen der Kolposkopie ab. ASCUS selbst wird nicht behandelt; wenn jedoch während der Kolposkopie abnorme Zellen entdeckt werden, können diese abnormen Zellen behandelt werden.
Der Zweck der Kolposkopie ist es zu bestimmen, ob ASCUS tatsächlich bedeutet, dass es einen abnormalen Bereich am Gebärmutterhals gibt. Wenn der Arzt während des Eingriffs einen abnormalen Bereich identifiziert, schabt der Arzt Zellen aus dem Bereich ab und führt eine Biopsie durch. Die Biopsie bestimmt, ob der abnorme Bereich präkanzerös, bösartig oder gutartig ist. Wenn abnorme Zellen als bösartig oder präkanzerös identifiziert werden, wird in der Regel eine Kryochirurgie durchgeführt. Dies beinhaltet das Einführen einer Metallsonde in den Gebärmutterhals, um die abnormen Zellen einzufrieren und abzutöten. Im Allgemeinen hat diese Behandlung keine Auswirkungen auf die Integrität des Gebärmutterhalses und keine Auswirkungen auf die Fruchtbarkeit. Wenn während der Kolposkopie keine abnormen Zellen identifiziert werden oder die Zellen gutartig sind, ist in der Regel die einzige Behandlung, dass der PAP-Abstrich innerhalb weniger Monate wiederholt wird.
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