Verständnis von AIDS: HIV, ein Syndrom und wie es funktioniert

Was ist AIDS?

AIDS ist weder ein Virus noch ein Bakterium; es ist ein Syndrom (eine Reihe von Zuständen), das durch ein Virus namens HIV (humane Immundefizienz-Virus) verursacht wird. Dieser virale Erreger, der die Zellen des Immunsystems angreift, führt bei HIV-positiven Menschen oft zur Entwicklung von AIDS.

Merkmale

HIV ist ein Lentivirus der größeren Familie Retroviridae. Lentiviren wirken langsam, was zu der langen latenten (asymptomatischen) Periode der Infektion führt. Retroviren verwenden Enzyme namens Reverse-Transkriptase und Integrase, um DNA aus ihrem eigenen genetischen Code, RNA, herzustellen und sie dann in die DNA der Wirtszellen zu integrieren.

Wirkungen

HIV zielt auf die Zellen des Immunsystems (genannte Lymphozyten), insbesondere auf CD4+ Zellen. HIV verändert diese Zellen so, dass sie mehr Kopien des Virus produzieren, anstatt zur Immunantwort des Körpers beizutragen.

Frühe Stadien

Während der akuten HIV-Infektion können neu infizierte Personen grippeähnliche Symptome entwickeln, die denen anderer viraler Infektionen ähneln. Danach vergeht eine lange Latenzperiode, in der es keine Symptome einer HIV-Infektion gibt.

AIDS

Laut UCSFhealth.org wird AIDS bei HIV-positiven Personen diagnostiziert, wenn die Anzahl der CD4+ Zellen auf unter 200 pro Milliliter Blut sinkt, wenn diese Zellen weniger als 14 Prozent der Lymphozyten ausmachen oder wenn eine AIDS-definierende Erkrankung auftritt.

Auswirkungen von AIDS

Da AIDS auftritt, wenn die Immunantwort durch HIV erschöpft wurde, entwickeln sich eine Reihe von Zuständen wie Soor, Pneumocystis-Pneumonie, Kaposi-Sarkom, Toxoplasmose und viele andere. Diese Zustände treten nicht bei Menschen mit gesunden, funktionierenden Immunsystemen auf.