Epilepsie-Fakten: Anfälle & die Erkrankung verstehen

Im Nu verschwunden

• Einige Arten von epileptischen Anfällen sind so kurz, dass sie unbemerkt bleiben. Abwesenheitsanfälle („petit mal“) können nur zwei bis 15 Sekunden dauern, während denen eine Person leer starren, blinzeln oder an seinen Kleidern zupfen könnte. Dann setzt er seine Tätigkeit fort, ohne Erinnerung an den Anfall.

Hippokrates wirft etwas Licht darauf

• Vor 400 v. Chr. glaubten die Menschen, dass Epilepsie ein Fluch sei, der Menschen mit der Gabe der Weissagung befalle. Dann schrieb Hippokrates das erste Buch über Epilepsie namens „Über die heilige Krankheit“, in dem er sie als eine Gehirnstörung einordnete.

Epilepsie & Eugenik

• Bis 1914 hatten 12 Bundesstaaten Harry Laughlins Modell-Eugenik-Sterilisationsgesetz erlassen. Es verbot Menschen mit Anfälle sowie jenen, die „schwachsinnig, irrsinnig, verbrecherisch, trunksüchtig, krank, blind, taub, deformiert und dependent“ waren, zu heiraten oder Kinder zu zeugen. Das Gesetz erlaubte auch, dass Menschen mit Epilepsie sterilisiert wurden.

Behandlung durch Ernährung

• Die ketogene Diät, die in den 1920er Jahren entwickelt wurde und noch heute angewendet wird, ist eine der ältesten Behandlungen für Epilepsie. Diese Diät simuliert die Auswirkungen des Fastens, was die Häufigkeit einiger Arten von Anfällen verringert.

Die Krankheit der Schriftsteller

• Viele berühmte klassische Schriftsteller hatten Epilepsie, darunter Sir Walter Scott, Edgar Allan Poe, Lord Byron, Percy Bysshe Shelley, Lewis Carroll und Charles Dickens – um nur einige zu nennen.