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Dieser Artikel behandelt einige der führenden Ursachen von Erblindung in den USA und weltweit. Andere Augenkrankheiten und -zustände, die hier nicht behandelt werden, umfassen häufige Krankheiten und Zustände wie Bindehautentzündung (Konjunktivitis), juckende Augen, verschwommenes Sehen, Schwellung, Rötung, Schmerzen, Mouches volantes, Flecken und Lichtblitze sowie Augenverletzungen. Zusätzlich gibt es zahlreiche Krankheiten, die aus systemischen Erkrankungen wie Lupus, rheumatoider Arthritis und Sklerodermie resultieren. Während manche Augenkrankheiten nicht geheilt werden können, können viele durch frühzeitige Diagnose und Behandlung durch einen Augenspezialisten verhindert oder verzögert werden. Wenn ein Patient mit einer Augenkrankheit diagnostiziert wird, ist es unerlässlich, dass er die Anweisungen des Arztes genau befolgt und zu regelmäßigen Besuchen beim Augenarzt zurückkehrt.
Laut den National Institutes of Health sind Katarakte eine der führenden Ursachen für Erblindung weltweit. Katarakte trüben die Linsen des Auges, wodurch es schwer wird, durch sie zu sehen. Obwohl mehr ältere Menschen Katarakte bekommen, bekommen junge Menschen sie manchmal auch. Mehr als die Hälfte der Menschen weltweit haben Katarakte oder hatten Katarakte durch Operation entfernt, wenn sie 80 Jahre alt sind. Einige Symptome von Katarakten sind: verschwommenes Sehen; Farben als stumpf oder verblasst sehen; Schwierigkeiten beim Sehen in der Nacht; Doppelbilder sehen; und Blendung.
Die NIH rät, bei Sonnenlicht einen Hut mit breiter Krempe und dunkle Brille zu tragen, um die Bildung von Katarakten zu verzögern. Die Kataraktbildung ist fortschreitend und kann viele Jahre dauern, um Erblindung zu verursachen. Zuerst können eine Lupe, stärkere Brillen und bessere Beleuchtung helfen. Wenn Katarakte durch Operation entfernt werden, wird die Linse entfernt und durch eine künstliche ersetzt.
Glaukom ist eine weitere führende Ursache für Erblindung. Diese Augenkrankheit schädigt den Sehnerv, wenn der Druck im Auge steigt. Schwarze und Hispanen haben eine höhere Wahrscheinlichkeit, an der Krankheit zu erkranken als weiße Menschen. Da es oft anfangs keine Symptome gibt, wissen viele Menschen, die Glaukom haben, nicht, dass sie es haben. Die Menschen mit dem höchsten Risiko sind: Schwarze über 40 Jahre; alle über 60, insbesondere Hispanen; und jeder mit einer Familiengeschichte von Glaukom.
Obwohl es kein Heilmittel für Glaukom gibt, beinhaltet die Behandlung verschreibungspflichtige Augentropfen und manchmal eine Operation. Die Krankheit sollte früh diagnostiziert werden, während die Behandlung dauerhafte Schäden am Sehnerv verhindern oder hinauszögern kann.
Da sie hauptsächlich Menschen ab 50 Jahren betrifft, wobei die Anzahl der Betroffenen mit zunehmendem Alter steigt, wird diese Krankheit oft als altersbedingte Makuladegeneration oder AMD bezeichnet. Eine führende Ursache für Erblindung in dieser Altersgruppe, betrifft die Krankheit das Sehvermögen in der Netzhaut, dem zentralen Teil des Auges, der es dem Auge ermöglicht, Objekte klar zu sehen. Menschen, die von dieser Krankheit betroffen sind, haben Schwierigkeiten beim Autofahren, Lesen, Erkennen von Schildern in Geschäften, Fernsehen und anderen Aktivitäten des täglichen Lebens. Zwei Formen der Krankheit, nass und trocken, betreffen die Augen auf unterschiedliche Weise. Bei nasser AMD wachsen Blutgefäße unter der Makula und verursachen Austritt von Flüssigkeit. Bei trockener AMD brechen Zellen in der Makula ab, die Netzhaut wird dünner und das zentrale Sehvermögen verschwimmt.
Makuladegeneration verursacht keine vollständige Erblindung. Das periphere Sehvermögen geht nicht verloren. Es gibt kein Heilmittel für AMD, aber eine frühzeitige Diagnose ermöglicht es dem Arzt und dem Patienten, die Behandlung zu finden, die am effektivsten ist, um die Degeneration zu verlangsamen.
Diese Augenkrankheit, verursacht durch Diabetes, betrifft die lichtempfindliche Netzhaut. Sie betrifft mehr als die Hälfte der in den USA mit Diabetes diagnostizierten Menschen und ist damit die führende Ursache für Erblindung in den USA. Menschen, die Diabetes haben, wird geraten, einmal im Jahr eine vollständige Augenuntersuchung durchführen zu lassen, die die Erweiterung der Pupillen umfasst.
Die Krankheit kann mit Operation behandelt werden, und Erblindung durch diabetische Retinopathie kann verhindert werden, wenn Patienten regelmäßig ihre Ärzte aufsuchen und daran arbeiten, Blutdruck, Cholesterin und Blutzuckerspiegel zu kontrollieren.
Prävention ist der Schlüssel zur Verhinderung oder Verlangsamung der Auswirkungen von Augenkrankheiten. Präventive Maßnahmen umfassen: regelmäßige Besuche beim Augenspezialisten; sorgfältiges Befolgen von Anweisungen; Planung zusätzlicher Besuche, wenn neue Symptome auftreten; Reduzierung von Blendung; Tragen von Hüten mit breiter Krempe im Sonnenlicht und Sonnenbrille bei heller Sonne; Verwenden von Schutzbrillen oder Schutzbrillen bei der Arbeit mit Werkzeugen; und häufiges Händewaschen, um infektiöse Augenkrankheiten zu verhindern.
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