Blindenführhunde und assistierende Tiere: Hilfe für Blinde und Sehbehinderte

Seit Jahrzehnten sind Blindenführhunde ein häufiger Anblick an öffentlichen Orten, die Blinden und Sehbehinderten bei den Aufgaben des täglichen Lebens helfen. Obwohl Hunde traditionell die einzigen Tiere waren, die für diesen Zweck verwendet werden, werden nun auch andere Tiere wie Miniaturpferde ausgebildet, um Blinden und Behinderten zu helfen, sowohl beim Führen als auch bei anderen Aufgaben wie der Unterstützung bei Medikamenten und sogar dem Warnen vor Anfällen.

Blindenführhunde

Viele Hunderassen werden ausgebildet, um Blinden zu führen, um bei erhöhter Mobilität und Aufgaben des täglichen Lebens zu helfen. Intelligent und leicht zu trainieren, verrichten Hunde ihre Arbeit in Umgebungen von U-Bahnen bis zu Flugzeugen und Restaurants bis zu Büros. Sie fungieren nicht nur als Führer, sondern auch als Beschützer, die ihre Besitzer vor Bedrohungen wie aggressiven Hunden oder Räubern verteidigen. Angesichts der Lebenserwartung der meisten großen Hunde wird ein Blindenführhund normalerweise im Alter von 7 oder 8 Jahren aus dem Dienst verabschiedet, was bedeutet, dass ein blinder Mensch den Trainings- und Vermittlungsprozess mehrmals durchlaufen kann.

Führpferde

Eine Alternative zum Blindenführhund ist das Miniaturpferd. Pferde sind keine Raubtiere und sind von Natur aus gutmütig mit einer Lebenserwartung von etwa 30 Jahren, sodass sie laut der Guide Horse Foundation, die Führpferde ausbildet und vermittelt, eine praktikable Alternative zum Blindenführhund sein können. Die Verwendung von Führpferden ist jedoch nicht unumstritten; sowohl Miniaturpferd-Rettungsstationen als auch Blindenführhundetrainer äußern Bedenken hinsichtlich der Sicherheit von Führpferden, indem sie auf die natürliche Neigung von Pferden hinweisen, wenn sie erschrecken, wegzulaufen, und auf ihr begrenztes räumliches Sehen.

Andere assistierende Tiere

Für andere Bedürfnisse wie die Überwachung von Anfällen oder sogar die Beruhigung von Menschen in Stresssituationen können andere Tiere Behinderten helfen, einschließlich Blinden und Sehbehinderten. Ein Artikel der New York Times aus dem Jahr 2009 erörtert, wie sich die Definition eines assistierenden Tiers weiterhin entwickelt, wobei Tiere wie Affen und Papageien ausgebildet werden, um Menschen mit Hörverlust, Anfallsstörungen oder eingeschränkter Mobilität zu helfen.