Mehrfachsucht verstehen: Gleichzeitiger Substanzkonsum

Fachleute für psychische Gesundheit und Sucht sind sich bewusst, dass bei Personen, die Substanzen missbrauchen, oft eine oder mehrere psychische Störungen vorliegen. Laut einer 2008 veröffentlichten Studie des National Institute on Drug Abuse können genetische Varianten die Ursache für diese Beziehung sein. Mehrfachsucht tritt auf, wenn eine Person süchtig nach allen verfügbaren Drogen wird, anstatt eine Droge der Wahl auszuwählen. Die Studie, die an Nikotinabhängigen durchgeführt wurde, identifizierte eine Genvariante, die nicht nur wahrscheinlicher machte, dass der Raucher ein starker Raucher wird, sondern auch mit Nikotinsucht und der Wahrscheinlichkeit verbunden war, dass die Person nicht mit dem Rauchen aufhört.

Abhängigkeit

Fachleute für psychische Gesundheit und Sucht erleben die Beziehung zwischen emotionaler und substanzbezogener Abhängigkeit bei ihren Klienten. Psychische Erkrankungen erhöhen die Wahrscheinlichkeit, dass eine Person auch drogenabhängig wird, weil Drogen oft verwendet werden, um unangenehme Emotionen wie Depression, Angst und allgemeine Besorgnis zu entfliehen. Sobald eine Person mit psychischen Problemen beginnt, irgendeine Droge zu konsumieren, ist es wahrscheinlicher, dass sie den Drogenkonsum fortsetzt, um sich selbst zu medikamentieren. Dies führt zur Sucht. Psychisch kranke Personen sind auch eher dazu neigen, Mehrfachsüchtige zu werden.

Die Variante

Den Forschern der oben genannten Studie zufolge ist die Variante, die Raucher anfälliger für eine Nikotinabhängigkeit macht, eng mit Nikotinrezeptoren im Gehirn verknüpft. Alpha 3 und Alpha 5 befinden sich auf der Oberfläche von Zellen im Gehirn, die auch von Nikotin gebunden werden. Studien haben gezeigt, dass dieselben Mechanismen, die bei nikotinabhängigen Personen vorhanden sind, auch bei Kokain- und Methamphetaminsüchtigen sowie Opioid-Abhängigen vorliegen.

Dopamin und Toleranz

Alle Missbrauchsdrogen, ob Nikotin, Kokain, Methamphetamin oder verschreibungspflichtige Medikamente, neigen dazu, die Produktion des lustproduzierenden Chemikals Dopamin im Gehirn zu aktivieren. Während sich das Gehirn an das Ungleichgewicht anpasst, entwickelt sich Toleranz. Toleranz ist der konditionierte Bedarf an mehr derselben Substanz als ursprünglich erforderlich, um dasselbe Euphorie- oder Effektlevel zu erlangen, das zuvor mit weniger der Substanz möglich war. Toleranz ist der Zustand, der bloßen Substanzmissbrauch von Substanzabhängigkeit und Sucht trennt. Da Personen die gewünschten Effekte von allen Drogen erhalten können, können sie auch Mehrfachsüchtig werden oder an jeder Droge süchtig sein, die das gewünschte Ergebnis hervorbringt.

Gehirnerkrankung

Das National Institute on Drug Abuse definiert Sucht als eine Gehirnerkrankung, weil Drogenkonsum Bahnen im Gehirn hervorbringt, die zuvor nicht vorhanden waren, und die zwanghafte Tendenzen und Verhaltensweisen im Zusammenhang mit Drogensucht schaffen. Diese durch Drogen induzierten Bahnen im Gehirn scheinen mit allem Drogenkonsum und -missbrauch zusammenzuhängen, anstatt mit einer bestimmten Art oder Klasse von verwendeten Drogen. Personen, die abhängige Persönlichkeitstypen sind oder vor dem Drogenmissbrauch an einer psychischen Erkrankung leiden, sind eher dazu neigen, poly-drug-abhängig zu werden, das heißt, an jeder Drogenart süchtig zu werden, die sie bekommen können. Solche Personen sind ebenso an einer Droge süchtig wie an einer anderen. Kurz gesagt, dieselbe Gehirnerkrankung, die bei allen Drogensucht häufig ist, ist für die Mehrfachabhängigkeit verantwortlich.

Prävention/Lösung

Mehrfachmissbraucher sind durch das Vorhandensein einer Genvariante in ihrer Gehirnchemie und in ihrer körperlichen Verfassung für Sucht prädisponiert. Sie können auch durch ein chemisches Ungleichgewicht für Drogensucht prädisponiert sein, das sie ebenfalls an psychischen Erkrankungen leiden lässt und sie anfälliger für die Notwendigkeit macht, vor dem Schmerz ihrer negativen Emotionen zu fliehen. Der Genpool von Personen verursacht nicht, dass sie die Droge überhaupt erst verwenden; jedoch wird die Person, wenn sie überhaupt nie mit Drogen experimentiert, nicht süchtig nach ihnen werden. Prävention durch Aufklärung, Beratung für gefährdete und informierte Bevölkerung über die Gefahren von Drogenmissbrauch und Sucht ist immer noch die effektivste Lösung für das Suchtproblem.