Die psychologischen Auswirkungen von Alkoholmissbrauch verstehen

Obwohl ein alkoholisches Getränk bei besonderen Anlässen Ihre Stimmung heben und Ihr Vergnügen steigern kann, wurde starker Alkoholkonsum mit einer Vielzahl von Problemen in Verbindung gebracht. Während mäßiger Weinkonsum laut den Instituten für Gesundheit sogar Vorteile für das Herz haben kann, birgt starker Alkoholkonsum zahlreiche Risiken. Menschen, die Alkohol missbrauchen, können ihre Gesundheit, ihre zwischenmenschlichen Beziehungen schädigen oder Probleme am Arbeitsplatz haben.

Gedächtnis

Laut dem National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism (NIAAA) beeinträchtigt der Konsum von Alkohol das Gedächtnis und das Lernen. Spezifisch scheint Alkohol die Fähigkeit einer Person zu beeinträchtigen, neue Erinnerungen zu bilden, aber stört nicht so sehr die Erinnerung an Informationen oder das Halten eines Informationsstücks im Arbeitsgedächtnis für ein paar Sekunden. Sowohl Männer als auch Frauen haben ähnliche Lern- und Gedächtnisprobleme, aber Frauen scheinen empfindlicher auf die Auswirkungen von Alkohol zu reagieren. Die Auswirkungen von Alkohol scheinen auch bei Jugendlichen schwerwiegender zu sein als bei Erwachsenen.

Exekutive Kontrolle

Alkoholiker haben einige diffuse Schäden im Gehirn, die eine Reihe von Gehirnregionen auf einmal betreffen. Allerdings ist laut dem NIAAA der präfrontale Kortex, der sich in den Stirnlappen des Gehirns befindet, besonders anfällig für die Auswirkungen von Alkohol, weil er mit allen anderen Lappen des Gehirns verbunden ist. Da der präfrontale Kortex für das sogenannte „executive control“ verantwortlich ist – Urteilsvermögen, Planung, Zielerreichung – kann der Trinker, wenn Alkohol die exekutive Funktion stört, eine Vielzahl von Verhaltens-, kognitiven, emotionalen und sozialen Problemen erleben. Trinker hemmen ihr Verhalten seltener und handeln eher impulsiv, verlieren die Kontrolle über ihre Emotionen und verhalten sich unangemessen.

Depression

Alkoholmissbrauch und Depression gehen oft Hand in Hand. Laut einer Rezension von John S. Baer, PhD, beschrieben auf der College Drinking-Website, ist Trinken mit negativen emotionalen Zuständen wie Depression assoziiert. Allerdings ist die Beziehung komplex, und es ist schwierig herauszufinden, ob Trinken Depressionen verursacht oder verstärkt oder ob Menschen, die depressiv sind, eher stark trinken. Eine im Jahr 2009 im „Archives of General Psychiatry“ veröffentlichte Studie versuchte, diese Beziehung in einer 25-jährigen Studie einer großen Stichprobe von Kindern zu verstehen. Die Autoren der Studie, Fergusson, Boden und Horwood, verfolgten die Kinder von Geburt bis zum Alter von 25 Jahren und maßen Alkoholmissbrauch und Depression in verschiedenen Altersstufen. Die Forscher kamen zu dem Schluss, dass die beste Erklärung ist, dass Alkoholmissbrauch zu verstärkter Depression führt.