Ihr größtes Immunorgan
Der Verdauungstrakt ist eine primäre Verteidigungsbarriere, die mechanische, chemische und immunologische Strategien einsetzt, um Krankheitserreger zu blockieren und gleichzeitig Nahrung und nützliche Mikroben zu tolerieren.
Mechanische & chemische Barrieren
- Physische Blockade: Intakte Schleimhaut vom Mund bis zum Anus; Peristaltik spült Mikroben mit.
- Speichel & Schleim: Fangen Mikroben ein; enthalten Lysozym, Lactoferrin, Defensine.
- Magensäure (HCl): pH 1,5–3,5 tötet die meisten aufgenommenen Bakterien und Viren ab.
- Verdauungsenzyme: Pepsin, Trypsin, pankreatische Enzyme degrammieren Pathogenproteine.
Darm-assoziiertes lymphatisches Gewebe (GALT)
Die größte Ansammlung von lymphatischem Gewebe im Körper. Umfasst:
- Peyer-Plaques (Ileum): Proben Antigene, initiieren Immunreaktionen.
- Appendix, Mandeln, isolierte lymphatische Follikel.
- Reich an B-Zellen, T-Zellen, dendritischen Zellen, M-Zellen.
Mikrobiota: Die freundliche Armee
Billionen kommensaler Bakterien:
- Konkurrenz mit Pathogenen um Nährstoffe und Anhaftungsstellen.
- Produzieren kurzkettige Fettsäuren (Butyrat), die Kolonozyten nähren und Entzündungen reduzieren.
- Stimulieren IgA-Sekretion und regulatorische T-Zellen (Tregs).
Sekretorisches IgA (sIgA)
Der dominante Antikörper an Schleimhäuten. Neutralisiert Toxine, blockiert Pathogenanheftung und fördert die Beseitigung – ohne Entzündung auszulösen.
Immunregulation & Toleranz
Der Darm muss Freund von Feind unterscheiden. Dendritische Zellen proben Antigene und fördern entweder Immunität (gegen Pathogene) oder Toleranz (gegen Nahrung, Kommensalen). Der Zusammenbruch dieses Gleichgewichts liegt Nahrungsmittelallergien, IBD und Zöliakie zugrunde.
Klinische Implikationen
- Antibiotika stören das Mikrobiom → reduzierte Kolonisationsresistenz → C. difficile-Risiko.
- Probiotika, Präbiotika und Ballaststoffe unterstützen ein widerstandsfähiges Mikrobiom.
- Darmgesundheit beeinflusst systemische Immunität, Stoffwechsel und sogar Stimmung (Darm-Hirn-Achse).
Ein gesundes Verdauungssystem ist grundlegend für die körpereigene Immunität.
