Das Kreislaufsystem beruht auf drei spezialisierten Gefäßtypen, die jeweils für ihre hämodynamische Rolle konstruiert sind.
Arterien
- Funktion: Transportieren sauerstoffreiches Blut vom Herzen weg (außer Lungenarterie).
- Struktur: Dicke, muskulöse Wände mit reichlich elastischem Gewebe, um hohem Druck standzuhalten.
- Merkmal: Keine Klappen; pulsatiler Fluss, angetrieben durch Herzkontraktion.
Kapillaren
- Funktion: Ort des Gasaustauschs, Nährstoff- und Abfallaustauschs zwischen Blut und Gewebe.
- Struktur: Mikroskopisch, nur eine Zellschicht dickes Endothel.
- Merkmal: Riesige Gesamtfläche; langsamer Fluss ermöglicht Diffusion.
Venen
- Funktion: Führen sauerstoffarmes Blut zum Herzen zurück (außer Lungenvenen).
- Struktur: Dünnere Wände, weniger Muskulatur, größeres Lumen. Enthalten Klappen, um Rückfluss zu verhindern.
- Merkmal: Niederdrucksystem; verlässt sich auf Skelettmuskelpumpen und Atembewegungen für den Rückfluss.
Zusammenfassender Vergleich
| Merkmal | Arterien | Kapillaren | Venen |
| Blutart | Sauerstoffreich (meist) | Gemischt | Sauerstoffarm (meist) |
| Wanddicke | Dick | Eine Zelle | Dünn |
| Klappen | Nein | Nein | Ja |
| Druck | Hoch | Niedrig | Niedrig |
Diese Trias – Hochdruckverteilung, mikroskopischer Austausch, Niedrigrückfluss – ermöglicht eine effiziente, kontinuierliche Zirkulation.