Drogenmissbrauch in den USA: Auswirkungen, Statistiken & öffentliche Gesundheitsbedenken

Drogenmissbrauch hat eine verheerende Wirkung auf Menschen und Familien auf persönlicher Ebene, aber das Problem wird im gesellschaftlichen Maßstab vom US-Büro für nationale Drogenkontrollpolitik als eines der ernsthaftesten Probleme der öffentlichen Gesundheit angesehen. Laut dem National Institute on Drug Abuse werden jährlich in den Vereinigten Staaten etwa 40 Millionen schwere Verletzungen oder Krankheiten auf Drogenkonsum zurückgeführt, und das Problem betrifft praktisch jede Gemeinschaft und Familie im Land, direkt oder indirekt.

Wirtschaftliche Auswirkungen

• Das National Institute on Drug Abuse schätzt, dass Drogenmissbrauch die Vereinigten Staaten etwa 484 Milliarden Dollar pro Jahr kostet, wodurch es leicht das teuerste Problem der öffentlichen Gesundheit im Land ist. Diese Schätzung, vorgestellt vom Büro für nationale Drogenkontrollpolitik und dem NIDA, berücksichtigt entgangene Einkünfte, Kosten im Zusammenhang mit Unfällen und Verbrechen, die Suchtkranken und Drogenhändlern zugeschrieben werden, sowie die 85,5 Millionen Dollar, die für die Unterstützung des Drug Free Communities Program und des War on Drugs ausgegeben werden.

Auswirkungen auf die Kriminalitätsrate

• Im Jahr 2009 meldete das FBI laut der Website Drug War Facts 1.663.582 Festnahmen wegen Verstößen gegen das Drogengesetz in den Vereinigten Staaten. Drogenmissbrauch ist auch ein mitverantwortlicher Faktor für viele andere Verbrechen, darunter jedoch einige wie Fahren unter Alkoholeinfluss, Sachbeschädigung, Diebstahl, Totschlag und Körperverletzung. Die Festnahmeaufzeichnungen des FBI zeigen, dass mindestens 50 Prozent der wegen Gewaltverbrechen festgenommenen Personen unter Drogeneinfluss standen. Die Gesamtzahl der Festnahmen für diese Verbrechen im Jahr 2009 betrug 13.687.241. Obwohl immer noch hoch, ist diese Zahl gesunken gegenüber dem Gesamtwert von 14.005.615 Festnahmen im Jahr 2008. Gleichzeitig haben mexikanische Behörden 9.614 Morde in diesem Land mit organisiertem Verbrechen im Zusammenhang mit Drogenhandel in Verbindung gebracht. Diese Zahl stieg 2010 auf 15.273.

Gesellschaftliche Auswirkungen

• Das NIDA schätzt, dass 31 Prozent der Obdachlosen in den Vereinigten Staaten unter Drogenmissbrauch und Sucht leiden und 60 Prozent der Gefängnisbevölkerung wegen drogenbezogener Anklagen inhaftiert ist. Laut der NAACP von Kalifornien sind Afroamerikaner und Hispanen eher dazu geneigt, wegen Drogenanklagen Haft zu verbüßen als weiße Amerikaner. Das bedeutet, dass in Bundesstaaten, die Straftätern das Wahlrecht entziehen, 13 Prozent der afroamerikanischen Männer das Wahlrecht verloren haben: eine Zahl, die siebenmal so hoch ist wie der nationale Durchschnitt. Stand 2011 entziehen nur Kentucky und Virginia das Wahlrecht dauerhaft wegen Straftaten, aber bei der aktuellen Inhaftierungsrate könnten 40 Prozent der afroamerikanischen Männer in diesen Bundesstaaten dauerhaft ihr Wahlrecht verlieren. Nicht alle diese Männer werden dieses Recht wegen Drogenanklagen verlieren, aber die Prävalenz und Rolle illegaler Drogen bei anderen Gewaltverbrechen darf nicht übersehen werden.

Zukünftige Auswirkungen

• Das NIDA schätzt, dass bis zu 45.000 Babys jedes Jahr kokainabhängig geboren werden, und diese Babys haben eine 1,5-mal höhere Wahrscheinlichkeit als gesunde Babys, spezielle Bildungsdienste zu benötigen, wenn sie die Schule beginnen, bei geschätzten Kosten von 23 Millionen Dollar jährlich. Da die Scheidungsrate steigt, wird geschätzt, dass die Drogenmissbrauchsraten ebenfalls steigen werden, da Jugendliche mit schwachen familiären Bindungen viermal häufiger mit Drogen experimentieren.