Bergbau im Amazonas-Regenwald: Auswirkungen, Ressourcen und wirtschaftliche Treiber

Einleitung

Südamerika ist reich an natürlichen Ressourcen, und Bergbau und Mineralien machen einen großen Teil der Wirtschaft der Region aus. Der Bergbau im Amazonas-Regenwald ist in den letzten zwei Jahrzehnten häufiger geworden, da die Bergbauvorkommen in den Bergen der Region erschöpft sind. Der Amazonas beherbergt riesige Mineralvorkommen, und die Führer Südamerikas, bestrebt, ihre Länder auf den Weg der Entwicklung zu bringen, haben Bergbaurechte für Tausende von Acres Regenwald vergeben.

Ressourcen

Bergbauaktivitäten im Amazonas-Regenwald finden in den südamerikanischen Ländern Peru, Kolumbien, Bolivien, Ecuador, Venezuela und Brasilien statt. Laut dem US-Außenministerium ist „Peru der weltweit führende Produzent von Silber, zweiter in Zink und dritter in Kupfer und Zinn.“ Mineralexporte machten 63 Prozent der Exporteinnahmen Perus im Jahr 2008 aus. Kolumbien ist das fünftgrößte Kohleexportland der Welt und hat den Amazonas-Regenwald auch kürzlich für Goldbergbau, Silberbergbau, Kupferbergbau und Molybdänbergbau geöffnet. Brasilien fördert große Lagerstätten von Eisen und Mangan. Brasiliens Nickel, Zinn, Bauxit, Beryllium, Kupfer, Blei, Wolfram, Zink und Gold gelten als nahezu erschöpft. Weitere wichtige Bergbau-Exporte für die Amazonasregion sind Silber, Smaragde und Diamanten.

Vorteile

Der Bergbau macht große Prozentsätze der Volkswirtschaften südamerikanischer Länder aus und generiert Einnahmen für öffentliche Projekte und Infrastruktur. Südamerikas mineralische Ressourcen verschaffen der Region eine günstige Position auf der weltwirtschaftlichen Bühne und Einfluss auf globale Handelspolitiken. Die Bergbaubranche weist auch darauf hin, dass sie zwar für die Beschädigung der Umwelt kritisiert wird, „die ursprüngliche Flora und Fauna eines großen Teils des an Bergbau beteiligten Landes wird wiederhergestellt, sobald die Bergbauarbeiten eingestellt wurden“, so der Europäische Aluminiumverband (EAA).

Umwelt

Der Bergbau im Amazonas verursacht enorme Umweltschäden. Regenwälder gehören zu den biologisch vielfältigsten und zerbrechlichsten Biomen der Welt. Entwaldung erfolgt als Ergebnis der Entfernung der Erdkruste des Regenwaldes, um die Mineralvorkommen freizulegen. Während Bergbauunternehmen mit Waldrestaurierung werben, ist die Umwandlung von Bergbauflächen in echte Regenwälder schwierig; ein großer Teil des ursprünglichen Ökosystems geht verloren. Boden- und Wasserkontamination sind weitere Umweltfolgen des Bergbaus.

Kultur

Der Bergbau im Amazonas-Regenwald betrifft die Menschen, die von den Ressourcen des Waldes für ihren Lebensunterhalt abhängen. Laut der World Rainforest Movement „gefährden Bergbauprojekte im Amazonas das Überleben der lokalen Gemeinschaften selbst, da Bergbauarbeiten Flüsse kontaminieren, die einheimische Flora und Fauna verringern und die Nutzung natürlicher Ressourcen durch die ursprünglichen Bewohner der Region einschränken.“ Wasser- und Bodenkontamination machen es Gemeinschaften unmöglich, Pflanzen anzubauen und gefährden den Lebensunterhalt der Amazonas-Gemeinschaften schwerwiegend.

Regulierung

Während Regierungen Südamerikas traditionell großzügige Konzessionen an ausländische Bergbauunternehmen vergeben und sogar Gesetze, die Bergbaupraktiken in national geschützten Wildtiergebieten verbieten, aufgehoben haben, existiert dennoch einige schützende Regulierung. Die Interamerikanische Menschenrechtskommission hilft, die Rechte indigener Gemeinschaften zu schützen, die durch Bergbau und andere zerstörerische Praktiken bedroht sind. Übereinkommen 169, angenommen von der Internationalen Arbeitsorganisation, „stellt ein System von Schutz- und Konsultationsmechanismen für Gesetze, Projekte und Politiken dar, die die Heimatländer indigener Völker betreffen“, so die InterPress Service News Agency (IPS).