Chlorbleiche im Abwasser: Umwelt- und Gesundheitsauswirkungen

Auswirkungen auf die menschliche Gesundheit

Die Exposition gegenüber Chlor durch Einnahme kann unmittelbare gesundheitliche Auswirkungen wie Erbrechen, Brustschmerzen und Atemnot verursachen. Langfristige gesundheitliche Auswirkungen, die bei Exposition durch Einnahme von Haushalts-Chlorbleiche häufiger sind, umfassen Schäden am Magen-Darm-Trakt oder ätzende Gewebeschäden. Akute gesundheitliche Auswirkungen können innerhalb weniger Sekunden bis weniger Minuten auftreten. Diese gesundheitlichen Auswirkungen sind hauptsächlich auf die ätzenden Eigenschaften von Bleichmittel zurückzuführen.

Auswirkungen auf die Tiergesundheit

Laut der EPA kann die Exposition gegenüber Chlor, selbst in geringen Mengen, für Organismen, die in Wasser und Boden leben, gefährlich sein. Es gab keine signifikanten Studien zu den Auswirkungen von Chlor auf Tiere durch Einnahme, aber mehrere Studien maßen die Exposition durch Inhalation. Eine Studie von Clayton und Clayton (1981–1982) maßen die Inhalationsexposition gegenüber Chlor bei Tieren für 15 bis 193 Tage. Die Ergebnisse zeigten ein mit Lungenentzündung und Bronchiolitis assoziiertes Lungenemphysem. Eine weitere Studie von Kutzman (1983) zeigte, dass Ratten, die Chlor ausgesetzt waren, einen Verlust von Flimmerepithel und Epithel in ihrer Luftröhre erlitten. Eine weitere Studie (Wolf et al. 1995) zeigte, dass Ratten und Mäuse, die zwei Jahre lang Chlor ausgesetzt waren, Atemwegs- und Nasenläsionen, Septumfenestration (im Blut) und reproduktive Tumore (plattes Metaplasie) erlitten. Diese Studien messen die chronischen Auswirkungen und kamen zu dem Schluss, dass Tiere möglicherweise nachteilige Auswirkungen im Zusammenhang mit ihrem Atemsystem, Immunsystem, Herz und Blut erfahren können.

Umweltauswirkungen

Laut dem Chlorinstitut kann Chlor in natürliche Gewässer gelangen und sich mit anderen Chemikalien zu saurem Regen verbinden. Die EPA kommt zu dem Schluss, dass es Chloridsalze bilden kann, wenn es mit anorganischen Materialien im Wasser gemischt wird, und chlorierte organische Chemikalien, wenn es mit organischen Materialien im Wasser gemischt wird. Chlor bleicht auch die Blätter von Pflanzen aus, wodurch sie braun werden. Manche können sich erholen, aber das Wachstum anderer wird gehemmt.