Von Zuckerrohr zu Ethanol: Ein umfassender Prozessüberblick

Der größte Hersteller von Zuckerrohr-Ethanol der Welt ist Brasilien. Brasilien stellt seinen Ethanol ausschließlich aus Zuckerrohr her, dem effizientesten Ethanol-Rohstoff. Der Prozess der Herstellung von Zuckerrohr zu Ethanol ist dreifach: Ernte, Mahlen und Raffinieren sowie Gärung-Destillation.

Ernte

Zuckerrohr wird industriell geerntet, unter Verwendung von schweren Maschinen kombiniert mit manuellen Arbeitern zum Sortieren und Verpacken. Es wird dann vom Feld zu einer Zuckerrohrmühle verschifft.

Raffinieren

Das Zuckerrohr wird mechanisch gehackt und gewaschen, und dann wird das Zuckerrohr gewalzt, indem es zwischen massiven Stein- oder Stahlwalzen gerollt wird, um den Saft auszupressen. Es wird weiter raffiniert, indem die Bagasse, die faserigen übrigen Stängel, ausgeblasen wird. Der Saft wird dann pasteurisiert, teilweise eingedampft und zu Sirup oder Melasse zentrifugiert.

Destillieren

Hefe wird dem Sirup zugesetzt, um die Gärung zu beginnen. Die Gärung erzeugt „Wein“, oder Alkohol, der immer noch mit Feststoffen vermischt ist. Der „Wein“ wird dann zentrifugiert, um die Feststoffe zu trennen, und destilliert, um das verbleibende Wasser vom verbleibenden Alkohol zu trennen. Der Alkohol ist Ethanol.