Auswirkungen von Luftverschmutzung: Gesundheitsgefahren und Quellen

Luftverschmutzung bezieht sich auf das Vorhandensein von Kontaminanten oder schädlichen Substanzen in unserer Luft, die eine Gefahr für die allgemeine Gesundheit darstellen. Verschmutzungsniveaus werden nach der Anzahl der Kontaminant-Partikel als Prozentsatz der Luft gemessen.

Eine Vielzahl von Quellen trägt zur Verschmutzung bei, darunter Nitratdünger, Dieselruß, Sulfataerosole und Straßestaub. Das Verbrennen fossiler Brennstoffe wie Kohle, Öl, Benzin und Holz ist die primäre Ursache für Feinstaub in der Luft.

Die Auswirkungen von Luftverschmutzung sind vielfältig und umfassen Schäden an unserer Gesundheit und Schäden an der Umwelt.

Kurzfristige gesundheitliche Auswirkungen

Junge Menschen und ältere Menschen leiden oft mehr unter den Auswirkungen von Verschmutzung als andere Menschen. Kurzfristige Auswirkungen von Luftverschmutzung können Bronchitis, Lungenentzündung und andere Atemwegsinfektionen umfassen. Menschen mit Asthma und Lungenerkrankungen wird oft geraten, drinnen zu bleiben, wenn die Verschmutzungswerte hoch sind, da Verschmutzung ihre Zustände verschlimmern kann.

Weitere kurzfristige Auswirkungen von Luftverschmutzung sind Augen- und Halsreizungen, Kopfschmerzen, Übelkeit und allergische Reaktionen.

Langfristige gesundheitliche Auswirkungen

Laut der American Heart Association (AHA) erhöht die Exposition gegenüber Feinstaub das Risiko für Herzinfarkt, Schlaganfall und Herzinsuffizienz. AHA-Statistiken zeigen, dass eine langfristige Exposition gegenüber Feinstaub die Lebenserwartung reduziert. Menschen, die in Städten mit den höchsten Luftverschmutzungswerten leben, können ihre Lebenserwartung um zwei Jahre reduziert haben.

Weitere langfristige gesundheitliche Auswirkungen von Luftverschmutzung können chronische Lungenerkrankungen, Lungenkrebs und andere Krebsarten sowie Nieren- und Leberschäden umfassen.

Umweltauswirkungen – Säure Regen

Säure Regen ist das Ergebnis von Chemikalien wie Schwefeldioxid und Stickstoffoxiden, die in die Atmosphäre freigesetzt werden, wo sie mit Wasser, Sauerstoff und anderen Chemikalien reagieren, um saure Schadstoffe zu bilden, die als Säure Regen fallen.

Bäume und Wälder werden geschädigt, weil die Chemikalien im Säure Regen Nährstoffe im Boden beeinflussen, die Bäume benötigen, um gesund zu sein. Säure Regen bringt auch Aluminium in den Boden ein und hemmt die Fähigkeit der Bäume, Wasser aufzunehmen. Der Mangel an Wasser und lebenswichtigen Nährstoffen macht Bäume anfällig für Krankheiten, Insekten und andere negative Umweltbedingungen.

Abfluss von Säure Regen gelangt in Seen und Bäche, wo er die chemische Zusammensetzung des Wassers verändert, was für aquatisches Wildtier tödlich sein kann.

Umweltauswirkungen – Klimawandel

Kohlendioxid, ein Treibhausgas, das mit der Verbrennung fossiler Brennstoffe in Verbindung steht, ist der primäre Schadstoff, der den Klimawandel verursacht. Die Kohlendioxidwerte in der Atmosphäre sind höher als seit Tausenden von Jahren. Andere Treibhausgase wie Methan und die nun verbotenen Chlorofluorcarbons (CFC) gesellen sich zu Kohlendioxid, um zur Verschlechterung der Ozonschicht der Erde und der daraus resultierenden globalen Erwärmung beizutragen.

Schwefeldioxid, ein weiterer mit der Verbrennung fossiler Brennstoffe verbundener Schadstoff, wird typischerweise mit Säure Regen in Verbindung gebracht, trägt aber auch zum Klimawandel bei. Vor vielen Jahren waren Vulkane die Hauptquelle für Schwefeldioxid in der Atmosphäre. Heute sind es die Menschen.