Krankheitscluster verstehen: Ursachen, Risiken und Auswirkungen auf die öffentliche Gesundheit

Ein Dx- oder Krankheitscluster ist eine Situation, in der eine geografische Region, Nachbarschaft oder soziale Gruppe von derselben Krankheit befallen wird. Wenn eine Person in einer Notaufnahme oder Klinik wegen einer als gruppiert vermuteten Krankheit behandelt wird, werden die Fallinformationen zu lokalen und nationalen Krankheitsdatenbanken hinzugefügt. Wenn mehr Fälle auftreten, wird die Prävalenz auf Überschneidungen bei Risikofaktoren, Symptomen und Vorkommen untersucht.

Geografische Cluster

Krankheiten, die in einer bestimmten geografischen Region des Landes häufig vorkommen, können oft mit Bakterien, Viren oder Strahlenexposition in Verbindung gebracht werden. Zum Beispiel ist die Inzidenzrate von Melanomen, einem Hautkrebs, oft höher bei Populationen, die in der Nähe des Äquators leben, aufgrund ihrer Exposition gegenüber Sonnenlicht. Die „Encyclopedia of Biostatistics, Second Edition“ fügt hinzu, dass es auch zugrunde liegende Lebensstil-, erbliche und Lebensstilfaktoren gibt, die wichtig sein können, um Vorhersagen über ethnische Gruppen zu treffen. In Umständen, in denen bestimmte ethnische oder soziale Gruppen migriert und sich niedergelassen haben, ändert sich die Krankheitsprävalenz nicht und kann bei Infektionen sogar zunehmen.

Vererbung

Vererbung ist eine häufige Ursache für Krankheitscluster, insbesondere wenn die geografische Region aus Personen derselben rassischen oder ethnischen Herkunft besteht. In größeren Städten und im gesamten Mittleren Westen ist es nicht ungewöhnlich, dass rassische und ethnische Gruppen sich in einem Gebiet niederlassen. Sie teilen oft die Prävalenz für eine bestimmte Krankheit, die Clustering wie die zugrunde liegende Ursache erscheinen lässt. „Environmental Health Perspectives“, eine begutachtete Fachzeitschrift, schlägt vor, dass es bei der Suche nach diesen Biomarkern unerlässlich ist, Blut, Urin, Muttermilch, Fäkalien, Fettgewebe, Haare, Nägel, Samen, ausgeatmete Luft und Zellen des kranken Körpers zu untersuchen.

Umweltfaktoren

Umweltfaktoren können Boden, Luft, Wasser, Lebensmittelversorgung, Toxine und Strahlenexposition umfassen. Im Allgemeinen stellen die Exposition gegenüber Umweltgefahren in der häuslichen und beruflichen Umgebung die größte Bedrohung für die Entwicklung von Krankheitsclustern dar. In den meisten Fällen, wie bei Arbeitern, die bei der Arbeit mit Asbest zu tun hatten, wird eine ganze Gruppe von Personen ähnliche Symptome melden und sich mit derselben Geschwindigkeit wie andere mit der Krankheit entwickeln.

Vorbestehende erbliche und gesundheitliche Zustände können den Krankheitsprozess beschleunigen oder zu schlechten Prognosen führen. „Environmental Health Perspectives“ stellt fest, dass Epidemiologen, also diejenigen, die Krankheiten in Populationen untersuchen, Informationen über Art der Exposition, Verschmutzungsstandorte und Daten zu bekannten chemischen Verunreinigungen in der Gegend sammeln, um festzustellen, ob eine Krankheit durch einen Umweltfaktor verursacht wird.

Lebensstilfaktoren

Krankheiten können auch auf Lebensstilfaktoren zurückgeführt werden. Zum Beispiel gab es Anfang der 1980er Jahre einen Anstieg von Lungenentzündungsfällen bei homosexuellen Männern. Forscher schrieben diesen Ausbruch zunächst dem zu, was als „schwuler Krebs“ bezeichnet wurde. Weitere Untersuchungen führten jedoch zur Entdeckung des Humanen Immundefizienz-Virus und des erworbenen Immunschwäche-Syndroms, auch bekannt als HIV und AIDS. Laut dem National Cancer Institute führte dieses Phänomen zur Datenerfassung, die später darauf hindeuten sollte, dass nicht alle Fälle homosexuelle Männer betrafen, sondern dass der Austausch infizierter Körperflüssigkeiten zu den Clusterungswirkungen führte.