Florida Red Flag Warnings: Waldbrände und Strand Sicherheit erklärt

Der Bundesstaat Florida hat zwei sehr unterschiedliche Rotflaggen-Warnungen. Das Florida Department of Forestry verwendet Rotflaggen-Warnungen, um Notfall- und Landmanagementpersonal auf ein erhöhtes Risiko von Waldbränden aufmerksam zu machen. Dieses System ist ähnlich wie die Fire Weather Watch des National Weather Service. An den Stränden hingegen sind rote Flaggen Teil eines staatlichen einheitlichen Strand-Sicherheits-Flaggensystems, das dazu dienen soll, Strandbesucher auf gefährliche Brandungs- und Wasserbedingungen aufmerksam zu machen.

Funktion

• Florida verwendet ein System aus farbigen Flaggen, um Schwimmer, Surfer und andere Strandnutzer vor gefährlichen Wasser- und Brandungsbedingungen zu warnen. Lokale Küstenmanagementbeamte hissen eine rote Flagge am Strand, um die Menschen wissen zu lassen, dass es aufgrund von hohem Seegang und/oder starken Strömungen gefährlich ist, ins Wasser zu gehen. Wenn der Strand für die Öffentlichkeit gesperrt ist, hissen die Beamten zwei rote Flaggen, eine über der anderen. Die untere rote Flagge ist mit einem weißen „Schwimmen verboten“-Symbol bedruckt, das aus einem durchkreuzten Kreis über einem stilisierten Schwimmer besteht.

Geschichte

• Laut der Website des Department of Environmental Protection könnten die vielen verschiedenen Flaggenwarnsysteme, die in verschiedenen Küstenorten verwendet werden, für Menschen, die zu verschiedenen Stränden reisen, verwirrend sein. Im Jahr 2002 verabschiedete die Florida State Legislature eine Änderung des Florida Coastal Management Act von 1970. Unter anderem wurde die DEP beauftragt, ein standardisiertes System von Warnflaggen für öffentliche Strände mit Rettungsschwimmern zu entwickeln und umzusetzen. Im Jahr 2005 wurde der Coastal Management Act erneut geändert, um das Flaggenprogramm auf jeden öffentlichen Strand auszudehnen, der Warnflaggen zeigt. Seit diesem Datum muss jeder öffentliche Strand, der Warnflaggen zeigt, Flaggen verwenden, die dem einheitlichen Flaggensystem entsprechen. Gouverneur Jeb Bush unterzeichnete den Act am 8. Juni 2005 als Gesetz.

Arten

• Das Flaggenwarnsystem besteht aus fünf farbigen Flaggen. Zusätzlich zu den zwei roten Flaggen enthält der Satz je eine Flagge in Grün, Gelb und Violett. Eine grüne Flagge bedeutet geringe Gefährdung bei ruhigem Wasser, aber Schwimmer sollten Vorsicht walten lassen. Eine gelbe Flagge bedeutet mittlere Gefährdung und warnt vor mäßigem Seegang und/oder Strömungen. Eine violette Flagge warnt vor gefährlichem Meeresleben.

Verteilung

• Das Gesetz von 2005 sieht vor, dass jede lokale Regierung, die öffentlichen Zugang zum Strand bietet, Sets von Strandwarnflaggen und Schilder, die ihre Bedeutung erklären, kostenlos von der DEP bestellen kann, solange noch Geld im Programm vorhanden ist, um sie bereitzustellen. Städte können so viele Sets von Flaggen und Schildern bestellen, wie benötigt, um sie an jedem öffentlichen Strandzugangspunkt aufzuhängen.

Spezifikationen

• Laut den von der DEP entwickelten Spezifikationen muss jede Flagge 29,25 Zoll hoch und 39 Zoll breit sein (700 mm mal 1.000 mm). Die Spezifikationen nennen auch den Pantone-Farbton für jede Farbe und legen das Material fest, aus dem die Flaggen hergestellt werden müssen.

Rotflaggen-Warnung der Forstbehörde

• Das National Weather Service gibt Rotflaggen-Warnungen heraus, wenn Wetterbedingungen Waldbrände wahrscheinlich machen. Die Florida Division of Forestry ist die einzige staatliche Behörde, die über die Fire Weather Watch/Rotflaggen-Warnung des NWS hinausgeht und eigene Rotflaggen-Warnungen herausgibt. Die DOF gibt eine Rotflaggen-Warnung heraus, wenn Wetterbedingungen, einschließlich geringer Luftfeuchtigkeit, verfügbarer Feuerwehrressourcen und der natürlichen Feuchtigkeit der Vegetation, zusammenkommen, um ein starkes Potenzial für Waldbrände zu schaffen.