Geschichte des Rettungsschwimmens: Von Dories bis zur modernen Rettung

Rettungsschwimmer richteten sich an Stränden ein, sobald das Schwimmen im frühen 19. Jahrhundert ein Freizeitsport wurde. Ertrinkungsfälle breiteten sich in den USA und anderen Teilen der Welt aus, und Rettungsschwimmer – zunächst von der Polizei oder Nationalgarde beauftragt – begannen, Schwimmer zu schützen, die im Wasser kämpften.

Frühe Rettung

• Laut der United States Lifesaving Association (USLA) schickten Männer, die bereits in den 1700er Jahren in Amerika die Küsten bewachten, kleine, flache Boote namens Dories, um schiffbrüchige Menschen zu retten, die um Hilfe riefen. Diese Männer entwickelten sich allmählich zum United States Lifesaving Service. Seit den 1700er Jahren haben USLA-Rettungsschwimmer über 100.000 Menschen vor dem Ertrinken gerettet.

Frühes Rettungsschwimmen

• Laut der Website des National Center for Injury Prevention and Control (NCIPC) wurde das Schwimmen (damals Baden genannt) im 19. Jahrhundert in den Vereinigten Staaten zunehmend als Freizeitaktivität populär, und Geschäftsleute bauten Ferienorte an Orten wie Atlantic City, um Sommerurlauber anzulocken, die am Strand schwimmen wollten.

  Mit der steigenden Anzahl von Menschen, die im Ozean spielten und schwammen, nahmen auch die Ertrinkungsfälle zu. Laut den Datenarchiven des American Red Cross (1995) ertranken bis Anfang der 1900er Jahre bis zu 9.000 Menschen pro Jahr allein in den Vereinigten Staaten.

Erste Rettungsschwimmer

• Als das Freizeitschwimmen (Baden) im 19. Jahrhundert populär wurde und Ertrinkungsfälle zunahmen, benötigten Strandbesucher professionellen Schutz. Mitglieder des U.S. Lifesaving Service – die allmählich zu wichtigen Teilen der U.S. Coast Guard wurden – bewachten und retteten das Leben von Kindern und Familien, die im Ozean schwammen. Diese Männer, die den Strand mit wachsamen Augen und Ferngläsern patrouillierten, wurden Rettungsschwimmer genannt.

Erster offizieller Rettungsschwimmer

• Laut den Aufzeichnungen der Atlantic City Museum-Website ernannte der Stadtrat von Atlantic City, New Jersey, im Jahr 1855 William S. Cazier zum ersten „Konstabler der Brandung“. Mit der Eröffnung der Atlantic City Boardwalk im Jahr 1872 bildete sich der erste organisierte freiwillige Rettungsschwimmdienst, um Hunderte badender Urlauber zu schützen. Im Jahr 1892 richtete Atlantic City den ersten bezahlten Strandpatrouillendienst ein.

Rettungsschwimmen in Kalifornien

• Das Rettungsschwimmen in San Diego begann im Jahr 1918 als Folge eines schrecklichen Tages, an dem 13 Menschen am Ocean Beach ertranken. Drei Rettungsschwimmer, von der Polizeibehörde ernannt, begannen, den Strand rund um den Wonderland Park zu bewachen, eine beliebte Strandgemeinde. Die Rettungsschwimmdienste erweiterten sich bald auf den Old Mission Beach und die La Jolla Cove.

Ausrüstung

• Laut der Website des National Center for Injury Prevention and Control (NCIPC) versuchten Rettungsschwimmer zuerst, Ertrinkungsfälle zu reduzieren, indem sie Leinen installierten. Leinen waren Seile, die an Land an Pfosten im Wasser gebunden waren, damit Schwimmer sie finden und sich daran festhalten konnten, wenn sie im Wasser müde wurden oder den Zug einer Unterströmung spürten. Schwimmer hatten jedoch immer noch Schwierigkeiten, sich daran festzuhalten, wenn sie in Panik gerieten.

  Zwischen 1910 und 1915 führte Duke Kahanamoku – der gefeierte hawaiianische Surfer – das Rettungsbrett ein, ein schwimmfähiges Brett, das ein Rettungsschwimmer einem Not leidenden Schwimmer zuwerfen konnte. Zeitgenössische Rettungsschwimmer haben heute Zugang zu Kunststoff-Rettungsbrettern, -röhren und -flößen, um verletzte oder kämpfende Schwimmer zu retten.

Fortschritte

• Die heute als United States Lifesaving Association (USLA) bekannte Gruppe wurde 1918 von einigen kalifornischen Rettungsschwimmeragenturen gegründet. Die Gruppe verbessert die Rettungsbemühungen und die Ertrinkungsprävention, einschließlich der Unterrichtung von HLW (Herz-Lungen-Wiederbelebung) für alle Rettungsschwimmer, und versucht, die Praktiken des Strandrettungsdienstes zu standardisieren. Die Gruppe klärt die Öffentlichkeit über Wassersicherheit auf und bemüht sich, die Professionalität unter den Rettungsschwimmerorganisationen an den Stränden der USA zu verbessern.