Höhenkrankheit & Ihr Körper: Wie sich Ihre Physiologie anpasst

Der menschliche Körper ist perfekt an das Leben auf Meereshöhe angepasst, muss sich aber anpassen, um in höheren Höhen zu überleben. Physiologische Veränderungen, die bereits ab 5.000 Fuß einsetzen, sind auf den verringerten Luftdruck zurückzuführen und dienen dazu, die Menge an Sauerstoff und die Effizienz, mit der er zu den Zellen geliefert wird, zu erhöhen. Einige physiologische Veränderungen treten sofort ein, während andere über einen Zeitraum von Wochen auftreten. Je höher die Höhe, desto härter muss der Körper arbeiten, um am Leben zu bleiben.

Atemfrequenz

Eine der frühesten physiologischen Veränderungen, erhöhte Atemfrequenz und -tiefe, treten im Körper innerhalb von Stunden nach Erreichen einer großen Höhe aufgrund niedrigerer Sauerstoffkonzentrationen im Blut auf. Häufiger und tiefer zu atmen ermöglicht es der Lunge, mehr Sauerstoff aufzunehmen und mehr Kohlendioxid abzugeben, was zu einem Prozess führt, der als Hyperventilation bekannt ist. Normalerweise sinkt die Atemfrequenz nach etwa einer Woche in der größeren Höhe, da andere physiologische Veränderungen dem Körper helfen, Sauerstoff aufzunehmen.

Nierenausscheidung

Die erhöhte Atemfrequenz und die daraus resultierende Hyperventilation führen dazu, dass der Körper alkalischer wird. Um den Körper saurer zu machen, beginnen die Nieren, Bicarbonat im Urin abzusondern. Die Nieren sind dafür verantwortlich, das Blut zu filtern und Abfälle zu entfernen, die dann im Urin ausgeschieden werden. Dass die Nieren alkalisches Bicarbonat im Urin ausscheiden, ist die Art und Weise des Körpers, das pH-Gleichgewicht wiederherzustellen.

Herzfrequenz

In größeren Höhen schlägt das Herz schneller und bestimmte nicht lebenswichtige Körperfunktionen, wie die Verdauung von Nahrung, werden gestoppt oder reduziert, um dem Körper zu ermöglichen, mehr Energie auf die Erhöhung der Sauerstoffkonzentrationen zu konzentrieren. Nach einer Zeit in derselben Höhe kehrt die Herzfrequenz normalerweise zum Normalzustand zurück. Eine erhöhte Herzfrequenz ist auch eine sofortige Anpassung an höhere Höhen.

Hämatopoese

Hämatopoese ist der wissenschaftliche Begriff für die Produktion roter Blutkörperchen. In großen Höhen wird die Hämatopoese erhöht, was zu einer erhöhten Konzentration roter Blutkörperchen im Blut führt. Diese Veränderung geschieht innerhalb von vier bis fünf Tagen des Lebens in einer größeren Höhe. Ihr Zweck ist es, die Kapazität des Blutes zu erhöhen, Sauerstoff zu transportieren. Eine Person hat typischerweise 30 bis 50 Prozent mehr rote Blutkörperchen, sobald sie sich an eine bestimmte Höhe akklimatisiert hat, als auf Meereshöhe.

Kapillarisierung

Kapillaren sind die kleinsten Blutgefäße im Körper. Sie ermöglichen den Austausch von Sauerstoff, Kohlendioxid, Nährstoffen und Abfällen zwischen dem Blut und dem umliegenden Gewebe. In größeren Höhen bildet der Körper mehr Kapillaren in der Skelettmuskulatur, um mehr Sauerstoff zum Gewebe gelangen zu lassen.