Tornado-Warnzeichen erkennen: Worauf Sie achten sollten

Tornados gehören zu den heftigsten Stürmen, die die Natur hervorbringt. Diese rotierenden, trichterförmigen Wolken reichen von einer Gewitterwolke bis zum Boden und bringen Winde mit Geschwindigkeiten von bis zu 300 Stundenkilometern mit sich. Sie hinterlassen eine Schneise der Verwüstung, die bis zu 80 Kilometer lang und 1,6 Kilometer breit sein kann. Obwohl Tornados innerhalb von Sekunden enorme Zerstörungen anrichten können, treten vor ihrer Entstehung meist bestimmte Wetterbedingungen auf.

Gewitter oder Hurrikane

• Tornados treten meist in der Nähe der Rückseite eines Gewitters auf. Sie können auch mit tropischen Stürmen oder Hurrikanen einhergehen, wenn diese an Land ziehen. Die Jahreszeit beeinflusst die Wahrscheinlichkeit, dass ein Tornado einen Sturm begleitet. Östlich der Rocky Mountains werden Tornados am häufigsten von März bis Mai gemeldet – das ist die Haupttornadosaison in den südlichen Bundesstaaten. In den nördlichen Bundesstaaten erstreckt sich die Haupttornadosaison vom späten Frühjahr bis zum frühen Sommer.

Dunkler oder grünlicher Himmel

• Eine dunkelgrüne oder grünlich-gelbe Färbung kann einem Tornado oder Gewitter vorausgehen. Die genauen Ursachen sind nicht vollständig geklärt. Eine Theorie besagt, dass das gold-rote Licht einer tief stehenden Sonne und der natürliche Blaueffekt der Luft einen grünen Himmel vor dem dunklen Hintergrund eines Sturms erzeugen, wodurch der grüne oder gelbe Farbton verstärkt wird. Eine andere Theorie geht davon aus, dass die Sturmwolken selbst, gefüllt mit Wasser oder Hagel, die blaue Farbe liefern, die bei Beleuchtung durch eine tiefstehende, gold-rote Sonne die grüne Farbe erzeugt.

Wandwolke

• Tornados befinden sich oft unter einer Wandwolke. Eine Wandwolke erscheint als relativ niederschlagsfreie Wolkenbasis, die weiter unter die benachbarte Basis herabreicht und sich unter einer schnell wachsenden konvektiven Wolke befindet. Von vorne betrachtet (in die Richtung, in die sie zieht), ähnelt die Wandwolke manchmal einer senkrechten Wand. Manchmal hat eine Wandwolke auch eine Schwanzwolke, die sich in ein Niederschlagsgebiet erstreckt. Einige Wandwolken beginnen als Schlechtwetterwolken. Diese formlosen Wolken bilden sich unter der bestehenden Wolkenbasis und steigen dann zur oberen Wolke auf.

Großer Hagel

• Großer Hagel fällt oft vor einer Wandwolke, während kleinerer Hagel noch weiter davor auftritt. Eine tornadische Superzelle hat einen starken Aufwind mit schnell aufsteigender warmer Luft. In extrem großer Höhe verlangsamt sich der Aufwind und breitet sich aus, wodurch ein Amboss aus Eiskristallen entsteht. Ein Teil dieses Niederschlags kann zu pampelmusengroßem Hagel gefrieren. Verschiebungen oder Schwankungen im Aufwind können dazu führen, dass der Hagel zu Boden fällt.