Der United States Postal Service (USPS) hat einen Wahlspruch: „Weder Schnee noch Regen noch Hitze noch Dunkelheit der Nacht hält diese Kuriere von der schnellen Vollendung ihrer festgelegten Runden ab.“ Wie alle Wahlsprüche muss jedoch diese Bekräftigung mit einigen Körnern Salz genommen werden, vorzugsweise Steinsalz. Wenn Schnee und Eis Straßen und Gehwege tückisch machen, werden vernünftige Menschen Vorsichtsmaßnahmen treffen, um Leben und Gliedmaßen zu bewahren. Der USPS wird nichts Geringeres tun, während er dem Geist seines Glaubensbekenntnisses folgt.
Wer macht die Regeln
- Während der USPS-Beirat vom Präsidenten ernannt und vom Senat bestätigt wird, behält er dennoch ein gewisses Maß an Souveränität in seinen Geschäftsoperationen bei. Tatsächlich befasst der Code of Federal Regulations nur im Zusammenhang mit Postämtern und Briefverarbeitungszentren, allen Bundesanlagen, mit dem Thema Schneeräumung. In Bezug auf schlechtes Wetter und die Briefträger entscheiden die Postexekutiven.
Extreme Bedingungen erfordern äußerste Vorsicht
- Der Geschäftsführer des USPS ist der Postmaster General, mit Sitz in Washington, D.C. Während er die volle Exekutivgewalt behält, überlässt er es den regionalen Beamten, bei Schneestürmen und Schneeverwehungen über die lokalen Straßen- und Gehwegbedingungen zu urteilen. Als die mittelatlantischen Staaten im Februar 2010 von Schneebedingungen heimgesucht wurden, stellten die Bezirksbehörden des Postwesens an einigen Orten den Betrieb für einen ganzen Tag ein und an anderen für einen Teil des Tages. Wo die Bedingungen extrem waren, wurden Postämter aufgrund von Mitarbeiterabwesenheit geschlossen.
Schutz von Personen und Paketen
- Der Betriebsstopp ist ein seltenes Ereignis. Öfter ist das Postamt für Sammlung und Verarbeitung geöffnet, aber die lokalen Straßenbedingungen lassen die Führung auf der Seite der Sicherheit entscheiden. Wenn öffentliche Bauämter langsam bei der Räumung und Streuung der Straßen sind, kann dies zu ausgesetztem Zustellbetrieb führen. San Juan Island, Washington, erlebte dies im Jahr 2008, als diese Gemeinde im Pazifischen Nordwesten an wenig Schneefall gewöhnt war und keinen unmittelbaren Zugang zu der für die Räumung benötigten Ausrüstung hatte.
Mannschaft vor Ort
- Selbst wenn Lastwagen auf den Straßen sind, ist die Postzustellung noch nicht garantiert. Wenn ein Wetternotfall bevorsteht, gibt ein regionaler Mediensprecher des USPS eine Pressemitteilung heraus, in der um öffentliche Zusammenarbeit bei der Freihaltung von Einfahrten und Fußwegen gebeten wird, wie es der Greater Michigan District im Januar 2010 tat. Diese Nachricht ist sowohl ein Appell als auch eine Warnung: Der Briefträger trifft eine Entscheidung bezüglich der Befahrbarkeit. Darüber hinaus kann der Postbote die Zustellung von Sammelbriefkästen in Eigentumswohnungen und geplanten Entwicklungen verweigern, wenn Schneehaufen den Zugang blockieren. Das Urteilsvermögen der Truppen vor Ort dient als letztes Schiedsgericht der Postzustellung unter gefährlichen Bedingungen.
