Einleitung
Methangas ist ein geruchloser und farbloser Brennstoff, der Wärme und Licht erzeugt. Kläranlagen, Mülldeponien und Moore sind Hauptorte, an denen sich Methangas ansammeln kann. Versorgungsunternehmen setzen dem Gas einen Geruch bei, der nach verfaulten Eiern riecht, um Menschen in der Umgebung zu warnen, falls die Methanwerte zu hoch sind. Eine Exposition gegenüber Methangas erfolgt in der Regel durch Einatmen. Methan verdunstet schnell und kontaminiert keine Lebensmittel oder Trinkwasser. Es kann nicht leicht durch die Haut in den Körper gelangen. Arbeiter in Kanälen und Personen in Gebieten mit hohen Konzentrationen sind am wahrscheinlichsten einer Exposition ausgesetzt.
Leichte Methaninhalation
- Personen, die Methan einatmen, können Schwindel, Müdigkeit und Kopfschmerzen verspüren. Methangas verdrängt Sauerstoff, was zu Symptomen einer Asphyxie führt. Methanwerte unter dem Explosionslimit von 50.000 Teilen pro Million verursachen keine schweren Symptome einer Sauerstoffentziehung.
Schwere Methanexposition
- Wenn die Methanwerte hoch über dem Explosionslimit liegen, kann Sauerstoffentziehung zu Problemen des zentralen Nervensystems führen, wie schnellem Puls, Übelkeit und Erbrechen, Bewusstlosigkeit, Krampfanfällen und Tod. Beachten Sie, dass diese Symptome nur auftreten, wenn die Methangaskonzentration übermäßig hoch ist. Sauerstoffwerte von 18 Prozent oder höher führen nicht zu schweren Symptomen. Bergbaubetriebe pumpen Sauerstoff in Gebiete, in denen Methangas vorhanden ist, um hohe Sauerstoffwerte und eine erhöhte Belüftung aufrechtzuerhalten, um Symptome einer Sauerstoffentziehung zu vermeiden.
Explosionen
- Methangas in hohen Konzentrationen stellt eine Explosionsgefahr dar. Arbeiter in Minen und Kanälen müssen sicherstellen, dass der Arbeitsbereich ordnungsgemäß belüftet ist und die Sauerstoffwerte hoch sind, um die Methangaskonzentration auf einem niedrigen Niveau zu halten. Methangas ist bei fünf bis 15 Prozent Volumen explosiv. Eine Explosion kann auftreten, wenn Gebiete mit hohen Methangaskonzentrationen auf eine Zündquelle wie einen Funken oder eine Flamme treffen. Bergleute haben trotz Belüftungsmaßnahmen ein erhöhtes Risiko für Methangasexplosionen, wenn die geologischen Bedingungen ungewöhnlich hohe Methangaswerte freisetzen.
