Definition
Ethischer Egoismus ist die normative Theorie, dass eine Handlung moralisch richtig ist, wenn und nur dann, wenn sie das Eigeninteresse des Akteurs maximiert. Psychologischer Egoismus ist die deskriptive Behauptung, dass Menschen immer vom Eigeninteresse motiviert sind.
Varianten
- Persönlicher Egoismus: Nur ich sollte mein Interesse verfolgen
- Individualer ethischer Egoismus: Jeder sollte mein Interesse verfolgen
- Universeller ethischer Egoismus: Jeder sollte sein eigenes Interesse verfolgen
Klassische Argumente dafür
- Ayn Rand (Objektivismus): Rationale Eigenliebe ist tugendhaft; Altruismus ist Selbstopfer und zerstörerisch
- Max Stirner: Der „Einzige“ lehnt alle externen Forderungen ab (Staat, Moral, Religion)
- Thomas Hobbes: Selbsterhaltung ist fundamental; Moral entsteht aus dem Gesellschaftsvertrag zum gegenseitigen Nutzen
Wichtigste Kritiken
- Willkür: Warum mein Interesse über deinem priorisieren? Keine unparteiische Rechtfertigung
- Widerspruch: Universeller Egoismus → Konflikt; erfordert Regeln (Vertrag) → untergräbt reinen Egoismus
- Ignoriert Beziehungen: Liebe, Freundschaft, Elternschaft beinhalten echte andere-bezogene Fürsorge
- Psychologischer Egoismus ist unfalsifizierbar: Jeder altruistische Akt wird als „verstecktes egoistisches Motiv“ neu interpretiert
Zeitgenössische Relevanz
Debatten dauern in der Moralphilosophie, Verhaltensökonomik (Eigeninteresse vs. Altruismus) und Evolutionspsychologie (Verwandtenselektion, reziproker Altruismus) an.
