Ein Wort ist die kleinste eigenständige Einheit der Sprache, die Bedeutung trägt und unabhängig in einer Äußerung funktionieren kann. In schriftlicher Form werden Wörter typischerweise durch Leerzeichen getrennt; in der Sprache durch Pausen und prosodische Grenzen.
Strukturelle Komponenten
- Phonologische Form: Sequenz von Phonemen (z. B. /kæt/ für „cat").
- Morphologische Struktur: Wurzel + optionale Affixe (z. B. „un-happi-ness").
- Syntaktische Kategorie: Wortart (Nomen, Verb, Adjektiv usw.).
- Semantischer Inhalt: Konzeptuelle Bedeutung (Denotation) und assoziierte Konnotationen.
- Orthografische Darstellung: Rechtschreibung (sprachspezifische Konventionen).
Wortarten
- Inhaltswörter (offene Klasse): Nomen, Verben, Adjektive, Adverbien – tragen lexikalische Bedeutung; neue Mitglieder werden frei hinzugefügt.
- Funktionswörter (geschlossene Klasse): Präpositionen, Konjunktionen, Artikel, Pronomen, Hilfsverben – grammatikalischer Klebstoff; kleiner, stabiler Satz.
Wortbildungsprozesse
- Derivation (Hinzufügen von Affixen: teach → teacher)
- Inflektion (grammatikalische Marker: walk → walked)
- Komposition (black + board → blackboard)
- Konversion/Null-Derivation (email (Substantiv) → email (Verb))
- Blending (smoke + fog → smog)
- Clipping (laboratory → lab)
- Akronyme/Initialien (NASA, MRI)
- Entlehnung/Fremdwörter (schadenfreude, tsunami)
Lexikalische Ambiguität
- Polysemie: Ein Wort, verwandte Sinne (bank: Finanzinstitut / Flussufer).
- Homonymie: Gleiche Form, unverwandte Bedeutungen (bat: fliegendes Säugetier / Sportgerät).
- Synonymie, Antonymie, Hyponymie, Meronymie – semantische Relationen zwischen Wörtern.
Wörter sind die Bausteine von Sätzen, Diskurs und Denken. Lexikographie und Computerlinguistik (NLP) beruhen auf einer präzisen Charakterisierung von Worteigenschaften.
