Medizin und Zahnheilkunde im 16. und 17. Jahrhundert wurden geprägt von der Humoralpathologie, begrenzten anatomischen Kenntnissen und einer Mischung aus empirischer Beobachtung, Tradition und Mystik. Die Praktiken variierten stark je nach Region, Praktiker-Typ und sozialer Klasse.
Vorherrschendes theoretisches Framework
Humoralpathologie (galenisches Erbe)
- Vier Säfte: Blut, Schleim, gelbe Galle, schwarze Galle
- Gesundheit = Gleichgewicht (Eukrasie); Krankheit = Ungleichgewicht (Dyskrasie)
- Temperamente: sanguinisch, schleimig, cholerisch, melancholisch
- Therapeutisches Ziel: Gleichgewicht wiederherstellen durch Evakuation, Gegenreizung, Diät
Gängige medizinische Praktiken
1. Aderlass (Phlebotomie)
- Primäre Intervention bei Fieber, Entzündung, „Plethora“
- Methoden: Venesektion (Lanzet/Fleam), Blutegel (Hirudo medicinalis), Schröpfen (nass/trocken)
- Mengen: 16–30 oz pro Sitzung; wiederholt bis zur „Synkope“ (Ohnmacht = therapeutischer Endpunkt)
- Durchgeführt von Ärzten, Barbier-Chirurgen, Aderlässern
2. Abführen und Brechen
- Senna, Rhabarber, Aloes (Abführmittel); Antimontartrat, Ipecacuanha (Brechmittel)
- „Verdorbene“ Säfte aus dem GI-Trakt ausstoßen
3. Kräuter- und chemische Materia Medica
- Pharmakopäen entstehend (London 1618, Paris 1639)
- Wichtige Arzneimittel: Opium (Laudanum) bei Schmerz/Durchfall; Chinarindenrinde (Chinin) bei Fieber (Jesuitenrinde); Quecksilber (Calomel) bei Syphilis – toxisch, aber Standard
- Signaturlehre: Pflanzenmorphologie weist auf Verwendung hin (z. B. Walnuss für Gehirn)
4. Trepanation (Trephinierung)
- Bohrloch im Schädel für: Kopfverletzung (Dekompression), Krampfanfälle, „Melancholie“, intrakranieller Druck
- Überlebensraten niedrig; Infektion, Blutung häufig
- Periostalheber, Trepanbohrer (handkurbel)
5. Chirurgie und Amputation
- Keine Anästhesie (Alkohol, Opium, Alraune, Hypnose – unzuverlässig)
- Geschwindigkeit = Überleben; Tourniquet, Ligaturen (Ambroise Paré, 1500er Jahre)
- Amputation bei Brand, offener Fraktur, Tumor
- Kauterisation (heißes Eisen) zur Blutstillung – Paré führte Ligaturen ein
Zahnheilkundliche Praktiken
1. Zahnextraktion – primäre „Behandlung“
- Instrumente: Dentalpelikan (1500er), Dentalschlüssel (Turnkey, 1700er), Zangen (entwickelnd)
- Durchgeführt von Barbier-Chirurgen, Zahnziehern, Schmieden
- Keine Prophylaxe, keine Restauration – Extraktion nur bei Schmerz
2. Begrenzte restaurative Versuche
- Goldfolie, Blei, Zinn-Füllungen (selten, nur für Wohlhabende)
- Elfenbein/Knochen-Prothesen, menschliche Zähne („Waterloo-Zähne“)
- Pierre Fauchard (1678–1761) – Vater der modernen Zahnheilkunde – spätes 1600er/frühes 1700er Jahrhundert
3. Mundhygiene
- Zahnstocher, Tücher, Kräuterpulver (Salbei, Minze, Salz)
- Keine Zahnbürsten (China 1498; Europa 1600er, langsame Adoption)
Hierarchie der Praktiker
- Ärzte (universitär ausgebildet, Latein, galenisch): Innere Medizin, Diagnose, Verordnung
- Chirurgen (Handwerksgilde, Lehre): Äußere Erkrankungen, Trauma, Amputation
- Barbier-Chirurgen (Gilde): Aderlass, Extraktion, kleinere Chirurgie, Körperpflege
- Apotheker: Zubereitung, Abgabe
- Hebammen: Geburtshilfe, Frauengesundheit (weibliche Praktikerinnen)
- Kluge Leute / Empiriker: Volksmagie, Zaubersprüche, Kräuterwissen
Schlüsselfiguren und Wendepunkte
- Andreas Vesalius (1543): De humani corporis fabrica – moderne Anatomie
- William Harvey (1628): De motu cordis – Kreislauf
- Ambroise Paré (1510–1590): Ligaturen, sanfte Chirurgie, Feldmedizin
- Paracelsus (1493–1541): Chemische Medizin, Dosis-Wirkung, Ablehnung der humoralen Dogmatik
Diese Ära legte den Grundstein für die wissenschaftliche Revolution in der Medizin – den Übergang von autoritätsbasierter zu beobachtungsbasierter Praxis, obwohl die klinische Wirksamkeit erst mit Anästhesie, Antiseptik und Keimtheorie (19. Jahrhundert) begrenzt blieb.
