Stammzelltherapie zur Zahnerneuerung: Neue Hoffnung für fehlende Zähne

Implantate züchten

Zahnimplantate waren im Laufe der Jahre eine hochbevorzugte Methode zum Ersatz verlorener Zähne. Hergestellt aus Titanlegierungen, erwiesen sie sich als haltbarer und funktionaler als Prothesen oder Brücken. Das Verfahren war jedoch auch teuer und zeitaufwendig.

„Tribune-Review", 8. Februar 2009, veröffentlichte einen Bericht über Wissenschaftler und Ingenieure am Center for Craniofacial Regeneration an der School of Dental Medicine in Pittsburgh. Diese Forscher entwickeln Wege, einen menschlichen Zahn „von Grund auf" aus Stammzellen zu züchten. Extrahierte Zahnstammzellen, aus einem extrahierten oder Milchzahn, werden in einen „Gerüst"-Behälter infundiert, der sie dazu ermutigen soll, zu einem Zahn heranzuwachsen. Wenn es weit genug fortgeschritten ist, wird es in den Kiefer des Patienten implantiert. Dort wird es hoffentlich zu einem voll ausgewachsenen Zahn heranwachsen. Die Stammzellen könnten auch verwendet werden, um Alveolarfortsätze nachwachsen zu lassen und zu stärken, in die reguläre Implantate sicherer eingeschraubt werden könnten.

Replantationen – nicht Implantate

Laut dem „Journal of Dental Research" erzielten Forscher am Columbia University Medical Center einen riesigen Fortschritt in der Zahnwissenschaft. Sie verwendeten Stammzellen, um in nur neun Wochen einen neuen Zahn zu züchten. Schließlich hoffen sie, dass diese Technik Prothesen und Implantate zum Ersatz verlorener oder extrahierter Zähne ersetzen wird. Ihr Experiment fand an einer Maus statt. Anstatt einen Zahn aus geernteten Stammzellen zu züchten wie in früheren Experimenten, wurde er im Alveolarsockel selbst gezogen, wo er sich mit Knochen und Zahnfleisch verbinden konnte.

Geformte Zähne

Der leitende Forscher, Dr. Mao, erklärte, dass „diese Ergebnisse den ersten Bericht über anatomisch geformte zahnähnliche Strukturen in vivo darstellen." Er drückte die Hoffnung aus, dass Verfahren wie diese in der Zahnmedicina eines Tages den Bedarf an den mühsamen und manchmal nicht so erfolgreichen Zahnimplantaten reduzieren würden.

Eine andere Methode

In anderen Ländern suchen Wissenschaftler nach Wegen, um die Zahnerneuerung zu unterstützen. Im Jahr 2007 berichtete der Reuters News Service über japanische Forscher, die Zellen zur Zahnregeneration verwendeten. Zuerst züchteten sie mit mesenchymalen Stammzellen Zähne in einer Petrischale, die mit Kollagen gefüllt war. Dann transplantierten sie die Zähne in eine Maus. Dort reiften die Zähne normal heran. „Unser rekonstruierter Zahnkeim erzeugt einen kompletten und vollständig bio-engineered Zahn", erklärte der leitende Forscher, Takashi Tsuji von der Tokyo University of Science.

Vorhersagen

Menschliche Zähne sind nicht so einfach, wie sie aussehen mögen. Unter dem Zahnschmelz befindet sich das Dentin (das weichere Gewebe) und dann das nervenreiche Mark und die Blutgefäße. Pamela Yelick, Direktorin der Abteilung für Craniofacial and Molecular Genetics der Tufts University, schätzt, dass es 2014 oder später sein wird, bevor mit dem menschlichen Test begonnen werden kann, wenn alles nach Plan verläuft. „Es gibt viele, viele, viele Herausforderungen", sagte sie.