Achluophobie (auch Nyktophobie oder Skotophobie genannt) ist eine intensive, irrationale Angst vor Dunkelheit. Obwohl sie nicht als eigenständige Diagnose im DSM-5-TR oder ICD-11 aufgeführt ist, wird sie klinisch als spezifische Phobie, situativer Typ anerkannt, wenn sie erhebliche Beeinträchtigung oder Leidensdruck verursacht.
Diagnostische Überlegungen
- DSM-5-TR: Kodiert unter Spezifische Phobie (300.29) — „Sonstiger Typ“ oder „Situativ“ je nach Ausprägung
- ICD-11: 6B03 Spezifische Phobie mit situativem Zusatzmerkmal
- Keine eigenständige Störung in der APA-Nomenklatur, aber vollständig behandelbar im Phobie-Rahmen
Klinische Merkmale
- Ausgeprägte Furcht/Angst vor Dunkelheit oder Nachtzeit
- Sofortige Angstreaktion bei Exposition (oder Erwartung)
- Vermeidungsverhalten: Mit Licht schlafen, Weigerung, dunkle Räume zu betreten, nächtliche Einschränkung
- Dauer ≥6 Monate (gemäß DSM)
Unverhältnismäßig zur tatsächlichen Gefahr; verursacht funktionelle Beeinträchtigung (Schlaf, sozial, beruflich) |
Ätiologie und Risikofaktoren
- Evolutionäre Bereitschaft: Dunkelheit = Verwundbarkeit gegenüber Raubtieren
- Traumatische Konditionierung: Negative Ereignisse im Dunkeln (Übergriff, Verletzung, sich verirren)
- Vizuelles Lernen: Beobachtung von Ängsten anderer
- Informationsübermittlung: Warnungen vor Gefahren im Dunkeln
- Komorbidität: Andere Angststörungen, PTBS, Trennungsangst (insbesondere bei Kindern)
Evidenzbasierte Behandlung
- Kognitive Verhaltenstherapie (KVT) mit Expositionstherapie (graduelle, systematische Desensibilisierung gegenüber Dunkelheit)
- Kognitive Umstrukturierung: Katastrophenhafte Gedanken hinterfragen („Etwas Schlimmes wird im Dunkeln passieren“)
- Entspannungstraining: Zwerchfellatmung, PMR für physiologische Erregung
- Virtuelle Realität Exposition: Entstehendes Werkzeug für kontrollierte dunkle Umgebungen
- Medikation: Nicht erstlinientherapeutisch; kurzfristige Benzodiazepine oder Betablocker nur für situative Krisen
Entwicklungshinweis
Angst vor Dunkelheit ist normativ bei Kindern (Alter 2–6). Sie wird erst pathologisch, wenn sie über die Entwicklungsanforderungen hinaus persistiert, schwerwiegend oder beeinträchtigend ist.
Trotz fehlendem eigenen DSM-Code ist Achluophobie eine valide klinische Darstellung, die auf Standardphobiebehandlungen anspricht. Professionelle Evaluation sichert genaue Diagnose und maßgeschneiderte Intervention.
